Ni siquiera un concurso: los japoneses son más educados. Incluso si puede ser absolutamente insincero.
La cortesía en Japón es ritualizada. Es a la vez esperado y requerido. Está ligado al respeto por la tradición, la convención social y el deseo de evitar el conflicto.
El código histórico de Bushido (camino del guerrero) fue construido alrededor del respeto. No respetar un bushi puede ser fatal.
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Incluso el mismo lenguaje se basa en el respeto por el orden. La cortesía ritualizada es una de las formas principales de mantener ese orden.
Algunas razones esto se produjo:
- Los valores confucianos. El bien de la familia y la comunidad se coloca muy por encima del interés propio. Con el tiempo, los japoneses se han convertido en una gente bastante pasiva que se aferra firmemente a la importancia de mantener el orden social.
- Poblaciones densas. Hay muchas personas viviendo en Japón: alrededor de 127 millones, más de un tercio del número de estadounidenses (320 millones). Pero todos están abarrotados en un país que tiene la mitad del tamaño de Texas. Y la mayoría de ellos viven en media docena de ciudades importantes. Y ha sido así durante mucho, mucho tiempo. El espacio personal ha sido durante mucho tiempo una prima, y los modales se convierten en el lubricante que ayuda a todos a llevarse bien.
- Homogeneidad. Japón es uno de los países más homogéneos del mundo. Es por eso que los extranjeros a menudo se sienten como forasteros.
- El idioma. El idioma japonés es, por su propia naturaleza, extremadamente indirecto. Hay innumerables graduaciones de todo, y formas infinitas de responder preguntas sin decir nada. Existen múltiples niveles de formalidad en japonés, y el discurso más cortés se reserva para dirigirse a los miembros de la familia de las personas mayores y mayores. Cuanto mejor conozcas a alguien, menos formal debes ser. Pero incluso entonces, ciertas ocasiones requieren un discurso más formal. Las formas escalonadas de respeto son una parte esencial de la forma en que los japoneses se comunican.
- Ostracismo. La cortesía es parte del contrato social, y los que se comportan de manera grosera se enfrentan al ostracismo y la pérdida de la posición social. Y no solo la persona ofensiva, sino también los miembros de su familia, porque se considera que no logran mantener al errante en línea.
- Sociedad de castas. Japón se había dividido en castas hasta la Restauración Meji en 1867, y una parte del sistema era saber con quién tenías que ser especialmente educado.
Tuvimos algunos expertos japoneses en artes marciales en mi casa de campo el verano pasado (estaban en la ciudad para juzgar un concurso de corte de espada) para una tarde de tiro. Hice una introducción rápida en mi terrible japonés, y todas las caras me quedaron fascinadas con respeto . Acordillé al traductor para explicar las reglas más complejas y las configuramos con una variedad de armas de fuego. Y para un hombre, cada uno de ellos obedece y gobierna perfectamente. Esa es la esencia del respeto real: prestar atención. No me respetaban a mí ni a nuestras reglas porque yo había hecho algo para merecerlo, lo hacían porque la situación lo requería. Y desearía que todos nuestros miembros fueran tan respetuosos, tendríamos muchos menos problemas.
Entonces, sí, los japoneses son un pueblo extremadamente educado. Pero eso no significa que sean automáticamente amables, cálidos o generosos (aunque ciertamente pueden serlo). De hecho, sus modales ritualizados a menudo los aíslan unos de otros.
La mayoría de los japoneses sentirían que es su deber ayudar a un turista perdido en su ciudad. Es una especie de obligación social.
¿Quieres ver sinceros modales japoneses? Ofrezca ayudar a un turista japonés perdido en su ciudad. La profusión de agradecimiento y reverencia será muy sincera. Porque no esperan tales cosas de los occidentales.