Una excelente pregunta con una respuesta pegajosa. Se reduce a dos cosas: los márgenes de ganancia y la percepción estadounidense del valor.
A los estadounidenses les gusta la comida barata en sus restaurantes. Con el fin de mantener los precios a un nivel que mantenga a las personas que ingresan, un restaurante mantiene sus márgenes de ganancia muy bajos. El costo de los alimentos es el mayor gasto, seguido por el personal. Cuanto más complicada y variada es la comida, más capacitación necesita el personal de la casa y más gana. Los cocineros no reciben propinas, y si no les pagan, no se quedan.
Así que la casa recorta sus gastos en el frente. Dado que la cultura de las propinas está tan arraigada en los Estados Unidos, pueden pagar a los servidores solo la mitad del salario mínimo federal con el entendimiento tácito de que los clientes lo compensarán con propinas. Supuestamente, si las sugerencias de un servidor no los llevan al menos al mínimo federal para su turno, la casa tenía que compensar el cheque de pago del servidor. En la práctica, la casa tiene todo tipo de trucos para asegurarse de que no paguen extra.
Algunos restaurantes han intentado evitar las propinas, pero los resultados son variados. Los huéspedes sienten que están pagando demasiado, incluso si el total es igual o menor de lo que sería en otro restaurante. A otros huéspedes (a los que me gusta referir como “imbéciles”) les gusta el pequeño poder mezquino que sienten que tienen sobre su servidor en un restaurante con propinas.
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En resumen, las propinas no se van a desaparecer en Estados Unidos a menos que sea obligatoria al menos a nivel estatal, en todos los estados.