Shatabdi Express. Chandigarh a Delhi. En algún lugar alrededor del 2010.
En primer lugar, la parte buena : soy un gran fanático de los trenes Shatabdi en la India. Son trenes diurnos, limpios, con aire acondicionado, con sillas (sin literas), muy comerciales y casi a tiempo (según mi experiencia), lo cual es una rareza en la India. Le brindan una botella grande de agua mineral, un periódico, bocadillos, cenas, postres, todo por 450 rupias indias (aproximadamente 7 USD) para el viaje de 250 km entre Chandigarh y Delhi. No está mal, cierto. No es de extrañar, Indian Railways se encuentra en un estado permanente de dificultades financieras.
El interior de una silla Shatabdi es así:
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Ahora el Irritante, o debería decir la parte Hilarante : el tren salió de la estación de Chandigarh a las 6 pm aproximadamente. Tan pronto como el tren comenzó a moverse, 2 grandes familias punjabi que viajaban juntas comenzaron a negociar con otros viajeros para intercambiar asientos para que todos ellos y sus hijos pudieran sentarse juntos. Varios pasajeros se levantaron de sus asientos y eligieron pararse en el pasillo al lado de la fila donde estaban sentados sus amigos, para que todos pudieran conversar cara a cara. El caballero que estaba sentado frente a mí estaba en su teléfono móvil hablando con su socio de negocios sobre sus reuniones, y yo había comenzado a aprender sobre el negocio de los cables eléctricos. En pocos minutos, hubo otras pocas personas de ventas en el compartimiento que iniciaron intensas discusiones de negocios similares. Un chico detrás de mí eligió tomarse un descanso del trabajo y cambiar al entretenimiento, convirtiendo la música de Bollywood en su teléfono móvil en modo de altavoz. Mientras me preguntaba qué estaba mal con él o por qué no escogía los audífonos, había otras 3 o 5 o 10 personas en el compartimiento que activaban la música en sus móviles o computadoras portátiles en el modo Altavoz. Era como uno de esos comerciales de la fiesta de Smirnoff Ice. ¡Fiesta al estilo de Shatabdi! El caballero de 50 años que estaba sentado a mi lado llamó al empleado del tren y le entregó lo que parecía una pequeña botella de whisky (llamada Barrio de la India). El asistente conocía el ejercicio y rápidamente le hizo una buena bebida mixta (a la que seguirían bebidas adicionales hasta que terminara el Barrio). Había un hombre en particular que estaba llamando a su hermano o tío y le estaba haciendo un comentario continuo del viaje en tren, que fue como: “Acabamos de cruzar la estación de Ambala … el tren se está desacelerando … parando, creo … Oh no, nos estamos moviendo de nuevo …” como si llegáramos un poco antes, a las 10:30 pm en lugar de a las 10:45 … pero en general disminuyen la velocidad del tren cerca de Delhi … espera en Shatabdi, tiene prioridad sobre otros trenes … Frontier Mail en la otra vía se detiene … alguien tiró de la cadena Parece … pero estamos avanzando … La estación de Panipat está llegando.
Quiero decir, wtf en serio.
Curiosamente, yo era el único que parecía estar perturbado por la situación. Todos los demás se lo estaban pasando en grande en el tren de la fiesta. Tal vez debería haberme comprado un cuarto de whisky de una de las cientos de tiendas de licores brillantes en toda la ciudad de Chandigarh. Oh bien, la próxima vez!