Definitivamente pueden. Algunos creen que nuestro reloj interno natural es en realidad un ciclo de 48 horas. En la década de 1960, un hombre francés llamado Michael Siffre comenzó a hacer estudios de aislamiento a largo plazo (meses) en cuevas subterráneas.
Los participantes notificarían a las personas fuera de la cueva cuando despertaran, comieran, durmieran, etc., pero no tenían sentido del tiempo. Muchos de ellos cayeron en un ciclo de 48 horas, permanecieron despiertos durante 36 horas y durmiendo durante 12 horas.
Michael comenzó accidentalmente estos experimentos en sí mismo mientras planeaba una expedición de geología. Durante su segunda vez en la cueva, creía que era el 20 de agosto al final del experimento cuando en realidad era el 14 de septiembre, lo que significa que tenía 25 ciclos menos de lo que esperaba.
Aquí hay una entrevista bastante buena con él:
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Una cosa a destacar es que ninguno de los participantes tuvo un ciclo de menos de 24 horas. ¿Significa esto que nos adaptaríamos más fácilmente a los ciclos más largos que a los más cortos? Tal vez. Hay un defecto importante en el experimento de Siffre que podría explicar los ciclos más largos: los participantes no fueron seleccionados al azar.
Siffre eligió a propósito a las personas que disfrutaban de estar en cuevas para mantener a los participantes motivados de forma natural para no renunciar. Sabemos que la percepción del tiempo es muy elástica, y cuando usted se divierte, el tiempo parece ir mucho más rápido; potencialmente llevando a los participantes a mantenerse activos por más tiempo.
¿Qué le habría pasado a alguien como yo, que probablemente se aburriría en una cueva? ¿Tendré ciclos más cortos y percibiré que el tiempo se mueve muy lentamente? Como dice el viejo refrán “Una olla observada nunca hierve”, creo que tendría ciclos más cortos. El propio Siffre nunca tuvo un ciclo de 48 horas, posiblemente porque no disfrutó de las cuevas tanto como los participantes que eligió.
Para el propósito de esta pregunta, el experimento muestra que somos muy adaptables al tiempo y que podemos modificar nuestros ciclos de manera bastante fácil en consecuencia. Aunque me encantaría ver experimentos más controlados.