Los chinos tienen una idea diferente de las colas de inglés, estadounidenses u otros lugares. Tienen una comprensión diferente de lo que es la línea y, por lo tanto, cuando crees que están empujando la línea, realmente no pueden ver la línea. A la inversa, probablemente cortarás la línea porque tienen su sistema y no lo reconoces.
El comportamiento a lo largo de toda China varía. Las grandes ciudades como Shanghai y Beijing copian algunos de los sistemas de colas occidentales y japoneses. A medida que te alejas a zonas menos cosmopolitas cambia. También hay una diferencia de comportamiento con la edad. Las colas de los años 80 y 90 son mucho más fáciles que las de los años 60 y 70. Por ejemplo, mi esposa saltará todas las colas que pueda mientras mi hija se pondrá de pie y esperará.
En muchas circunstancias, no habrá línea. Por ejemplo, esperando un autobús la gente está parada en cualquier orden. En Inglaterra, las personas formaban una fila mientras esperaban según quién llegara primero y luego se subían al autobús en ese orden preciso, incluso si el autobús se detenía y la parte delantera de la cola estaba más lejos de la puerta. Donde estoy en China, el autobús se detiene y la persona más cercana a la puerta se pone primero independientemente de si ha estado esperando mucho tiempo o si acaba de llegar. Luego se formará un aplastamiento y se emplearán codos. Nadie se quejaría de que alguien cortara la fila porque nunca había ninguna línea que cortar.
En un restaurante de comida rápida, todos forman una línea como en el oeste. Generalmente, se observa la línea. Sin embargo, hay algunas circunstancias especiales en las que alguien puede cortar legítimamente. Por ejemplo, si solo quieren más salsa o servilletas, cortarán e interrumpirán su conversación para solicitarlos. También pueden considerar que está bien si solo solicita un artículo, como un helado.
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En una cola de boletos de la estación de tren, se observa la línea. Es posible saltar la cola si tiene guanxi (influencia de la relación), como conocer al oficial de boletos. Lo mismo puede ocurrir en las oficinas gubernamentales. Si conoce a alguien o puede hacer una llamada telefónica a alguien importante, puede ser tratado más rápido.
Ocasionalmente, verás a alguien haciendo algo bastante idiota, como empujar un ascensor tan pronto como llegue al primer piso sin esperar a que la gente salga primero. Esto no es una cuestión de cortesía. Cuando he visto esto, por lo general ha sido una persona mayor con un mal vestido. Supongo que son gente de campo y no han tenido mucha experiencia con ascensores antes. Ocurre cada vez menos, pero cuando vine a China hace 8 años, a menudo veía personas que eran simplemente ingenuas de los protocolos de la ciudad moderna.