Tengo una fuerte preferencia por las políticas que dicen “no” a esta pregunta. Pero como lo indica Ian McCullough, este es un tema sumamente complejo de examinar, y ninguna respuesta general es perfecta. Y la mayoría de las sociedades modernas ya han decidido que se debe evitar que las personas hagan algunas cosas presuntamente estúpidas que no dañan a los demás, por lo que realmente estamos hablando de tonos de gris aquí.
La libertad personal tiene que incluir la capacidad de hacer cosas estúpidas, porque no estamos dispuestos a aceptar los límites draconianos a la libertad que provendrían de todas nuestras decisiones que se hicieron por nosotros. Pero hay límites obvios a ese principio, y lo más importante, que mi libertad termina donde comienza la tuya. Y es fácil continuar presionando las limitaciones a la libertad, ya que se toman en cuenta los efectos indirectos o las consecuencias no deseadas, pero ninguno de nosotros optimiza nuestras decisiones por completo, y el equilibrio de la libertad individual con cualquier otra meta que usted prefiera es un gran desafío.
Por ejemplo: ¿no debería poder conducir mi automóvil sin usar el cinturón de seguridad si estoy dispuesto a correr ese riesgo? La sociedad ha decidido que no debería, en gran parte sobre la justificación de la seguridad pública. E incluso si tengo seguro médico, incurrir en un accidente incurre en costos para la sociedad, incluido el tiempo y el esfuerzo de los primeros respondedores. ¡Pero una consecuencia involuntaria de las leyes sobre el cinturón de seguridad ha sido, en realidad, accidentes peores y más frecuentes!
Steven Landsburg señaló tanto en The Armchair Economist :
- ¿Por qué los chicos miran las piernas de otro chico cuando usa pantalones cortos?
- ¿Es posible que alguien sea un ENFP y un INFP al mismo tiempo? Soy un extrovertido con grupos y tiendo a disfrutar de lugares de reunión más grandes para conversaciones individuales. Pero me vuelvo introvertido cuando no conozco a nadie en el grupo.
- Soy un chico. En mi infancia tuve sexo con chicos, pero también me gustan las chicas. Yo también tuve sexo con ellos. Me gustaron los dos. Me gusta fantasear con chicos y chicas. ¿Esto significa que hay algo mal conmigo?
- ¿Cómo dejo de ser torpe?
- ¿Las personas son mucho más complejas de lo que los medios de comunicación hacen que se conviertan?
Cuando se introdujeron por primera vez los cinturones de seguridad (junto con los tableros de instrumentos acolchados y las columnas de dirección plegables), hubo más accidentes y menos muertes de conductores por accidente, pero el número total de muertes de conductores se mantuvo prácticamente sin cambios. Las muertes de peatones, sin embargo, parecen haber aumentado: los peatones, después de todo, no están equipados con paneles acolchados. Estudios posteriores han encontrado resultados comparables para bolsas de aire y frenos antibloqueo …
Si me sacara los cinturones de seguridad de su auto, ¿no sería más cuidadoso al conducir? ¿Y si me quito las puertas?
Llevando esta lógica a su extremo, probablemente podríamos reducir drásticamente la tasa de accidentes al exigir que cada nuevo automóvil tenga una lanza montada en el volante, apuntando directamente al corazón del conductor. Predigo que habrá mucho menos tailgating.
(El economista de la butaca: Economía y vida cotidiana: Steven E. Landsburg: 9781451651737: Amazon.com: Libros)
Estoy dispuesto a conceder que las leyes sobre el cinturón de seguridad son una buena cosa, en la red, pero parece claro que las leyes de seguridad pública como ellas a menudo entrarán en conflicto con la libertad individual. Y cuando los costos y beneficios se alejan de la libertad individual, como parece ser el caso de muchas políticas antiterroristas últimamente, terminamos con algunos resultados bastante malos.