Como veterano diseñador de cursos de idiomas (más de 1000 lecciones repartidas en 6 idiomas) y lingüista computacional, tengo una relación de amor y odio con Duolingo.
Me encanta que es lo más lejos que hemos llegado en términos de un curso dirigido por computadora.
Me encanta que obliga a los estudiantes a demostrar que aprendieron algo.
Me encanta que esté en sintonía con el individuo, capaz de reaccionar sugiriendo más ejercicios para sus debilidades específicas.
Me encanta tanto que sus fallas se sienten como traiciones.
Me encanta tanto que creé www.learnyu.com, aplicando lo que aprendimos de Duolingo al chino.
Esas son mis cartas sobre la mesa. Aquí están los mayores problemas con Duolingo:
- No profesionales de la enseñanza. Los planes iniciales del curso, así como la mayoría de las lecciones, son desarrollados por personas que nunca enseñaron su idioma en su vida, y Duolingo ni siquiera les brinda capacitación básica en diseño de cursos antes de arrojarlos al agua fría.
- Aceptación de lecciones llenas de errores. Para convertirse en un diseñador de cursos en Duolingo, no tiene que dominar ninguno de los dos idiomas. Por lo general, informo al menos un error (o lo que parece ser uno) al estudiar una lección. Los lenguajes “beta” son peores; He estado en situaciones en las que no podía avanzar más allá de una lección porque había muchos problemas. A medida que más estudiantes estudian lecciones e informan problemas, los errores se solucionan, pero los editores de cursos de idiomas tradicionales (u otros cursos en línea) tendrían una calidad de inicio significativamente mayor en lugar de esperar a que los estudiantes señalen todos los errores.
- Uso de las voces de la máquina. Los estudiantes deben imitar con cuidado y repetidamente las grabaciones de un curso para dominar la pronunciación extranjera y los patrones de entonación. Si imitas a Duolingo y no te preocupas por exponerte a muchos otros materiales, tu acento será tan malo que los hablantes nativos se escaparán gritando.
- Sin objetivo comunicativo. Usando Duolingo, aprendes a traducir un idioma. Podemos discutir si esto perjudica su capacidad para desarrollar procesos de pensamiento en el idioma de destino o no, pero lo que está claro es que Duolingo no hace nada para prepararlo para las conversaciones. De hecho, la mayoría de los cursos de Duolingo que he intentado nunca te enseñan frases esenciales como “Soy de América”, “Nunca antes había estado en París”, “Creo que el francés es un idioma hermoso”, “Por favor, pasa la sal” y así. Si alguna frase útil aparece, se desprende del contexto natural de las preguntas a las que luego tendrá que responderlas.
- Explicaciones insuficientes. Originalmente, todas las explicaciones fueron aportadas por el usuario. Ahora, los desarrolladores de cursos de Duolingo pueden agregar algunas explicaciones, pero como no son maestros capacitados, a menudo no se dan cuenta de que hay una nueva gramática en las frases que le piden que traduzca.
- Su modelo de negocio se basa en el desprecio de los traductores. Vea mi respuesta en la respuesta de Judith Meyer a ¿Cuál es el trabajo más difícil que todos piensan que pueden hacer porque piensan que es simple?
Amo a Duolingo y lo odio. Incluso con unos pocos miles de dólares más, podrían haber creado un increíble conjunto de cursos, en lugar de un producto de aprendizaje de idiomas más que la mayoría de los estadounidenses intentan y luego abandonan después de las primeras lecciones, contribuyendo al agotamiento de los estudiantes.
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Duolingo reveló recientemente que los no estadounidenses están mucho más comprometidos con sus cursos. No, es mucho más probable que los no estadounidenses hayan tenido lecciones de idiomas anteriores o que sepan cómo complementar las malas lecciones a través de materiales adicionales y amigos nativos. Duolingo es un desarrollo emocionante, pero podría haber sido mucho mejor.