Según Thomas Hobbes, el hombre de orden pre-legal requería un soberano (o estado, o monarca, o país) para que la civilización humana pueda progresar.
Como Hobbes describió el estado natural del hombre , éramos un grupo astuto y egoísta (yo diría que todavía lo somos). Volvamos al estilo de vida nómada subdesarrollado incluso antes de los cazadores-recolectores. Ninguna sociedad o agrupación existía en absoluto. Ahora te contaré una historia.
Primero, nos dimos cuenta de que tenemos una mejor oportunidad de sobrevivir en grupos. Esto fue por 3 razones. Primero, los grupos tienen una mejor oportunidad de defenderse de los ataques de animales salvajes que cualquier persona sola (imagínese ser atacada por una manada de lobos. Usted solo contra usted junto con otras 30 personas). En segundo lugar, si un día está enfermo o no puede obtener su comida para ese día por cualquier motivo, el grupo lo cuidará y quizás le dé algunos restos de comida (usted vivirá). Tercero, en un grupo, la probabilidad de que una persona tenga conocimiento o experiencia en, digamos, encontrar refugio o cazar es mucho más. Esto se correlacionaría con la probabilidad de su supervivencia si estuviera solo y no sabía (o sabía pocas cosas) sobre cómo encontrar (o construir) refugio o cómo tratar una herida de carne, cómo encontrar comida, etc.
Con el paso del tiempo, estos grupos de personas que reconocieron la utilidad de la supervivencia en número aumentaron. ‘Sociedades’ informales formadas, generalmente gobernadas por las más fuertes. Sin embargo, como un grupo evolucionó y creció, también lo hizo el otro. Digamos que atrapó comida para el día, comió en abundancia y decidió guardar las sobras para mañana y algún otro grupo llegó, allanó sus acciones (probablemente lo mató en el proceso) y se fue. ¿Cómo podrías superar este problema (de la vida y la muerte)?
Los grupos más poderosos prosperarían; Los más débiles perecerían. En algunos casos, los más débiles emplearían tácticas en lugar de usar la fuerza bruta. Ellos atacarían en silencio las acciones del grupo más fuerte en la noche, cuando la visibilidad sería baja.
Esto planteó un problema para ambos grupos. El más débil debido a la fuerza del otro. Y para el grupo más fuerte, debido a las conspiraciones complicadas del grupo más débil.
No podría haber progreso; nadie estaba a salvo. Todo el mundo tenía que valerse por sí mismos. No había paz mental ni seguridad de propiedad (ni tampoco de cuerpo).
Debe haber algo que puedan hacer.
Así que ambos decidieron renunciar a su soberanía a un tercero. Los dos grupos pagarían impuestos a este tercero y, a cambio, el tercero (soberano) garantizaría su seguridad. Los grupos tenían que seguir las reglas establecidas por el soberano y estar sujetos a él. Este costo era soportable, en un balance. A cambio, lo que los dos grupos estaban obteniendo era la libertad de perseguir sus objetivos sin temor a otro. Era una especie de tratado: no seré soberano, no serás soberano, ambos deberíamos otorgar este poder a un tercero y estar subordinados a él para que podamos perseguir nuestros objetivos sin temor el uno por el otro; porque el soberano se ocupará de cualquier malhechor debidamente.
Así surgió este ‘contrato social’. De renunciar a la soberanía individual para hacer lo que le plazca (como atacar a otro grupo para tomar su comida o refugio) a cambio de protección. Se parecía mucho a un movimiento de desarme bilateral que creó el estado.
El estado luego evolucionó desde esa infancia y se convirtió en cómo vemos el estado hoy. En diferentes ubicaciones geográficas, surgieron diferentes estados, que satisfacen las necesidades y los caprichos de la opinión mayoritaria de las personas dentro de esa ubicación geográfica.
La necesidad del estado que solía estar allí ya no subsistirá a medida que pase el tiempo y la raza humana alcance códigos más elevados de moralidad y conciencia de convivencia. Sin embargo, considerando el estado actual del mundo, creo que es seguro decir que quienquiera que esté leyendo esta respuesta en 2016 definitivamente no estará vivo cuando eso suceda. Por ahora, solo estamos esperando hasta que alcancemos la madurez colectiva como especie, por lo que no requerimos la vigilancia del estado y la protección mutua.