Esta es una forma de definir la anormalidad. La idea básica es que la anomalía es cuando un comportamiento no se ajusta a lo que es socialmente aceptable.
Por ejemplo, en el Reino Unido es una norma social hacer cola en una tienda; a esperar tu turno Si alguien entró en una tienda, pasó la cola y fue directo a la caja, se consideraría un comportamiento anormal y se clasificaría como tal en esta definición.
Esta definición de anomalía depende claramente de la cultura en la que se produce el comportamiento. Las normas sociales en todas las sociedades no son las mismas y, por lo tanto, lo que es anormal en una cultura no se define como anormal en otra. Es importante considerar qué tan profundamente arraigada está la norma en la cultura y también qué tan importante es su cultura. Las desviaciones leves de una norma pueden no considerarse anormales si la sociedad no considera importante la norma social.
Fortalezas de la definición.
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- ¿Es natural sentirse ofendido por el escrutinio?
- ¿Cómo se puede tomar una decisión y atenerse a ella sin pensar en las repercusiones futuras de la misma?
Flexibilidad: Una fortaleza es que es flexible dependiendo de la situación y la edad. Una norma social es usar ropa completa mientras va de compras, pero un bikini es aceptable en una playa. También es socialmente aceptable beber leche de un biberón con una tetina si usted es un bebé, pero no como un adulto.
Claridad: en la mayoría de los casos, si ha vivido dentro de una cultura durante mucho tiempo, será consciente de lo que es y de lo que no es aceptable.
Ayuda a la sociedad: adherirse a las normas sociales significa que la sociedad es ordenada y predecible. Se argumenta que esto es ventajoso.
Debilidades de la definición.
Cambio a lo largo del tiempo: aunque esta definición permite el comportamiento dependiente de la edad y la situación, los cambios en la legislación significan que las normas varían según el tiempo. Esto a veces es difícil de juzgar y significa que hay una falta de consenso entre las generaciones. Por ejemplo, la homosexualidad fue considerada como una enfermedad mental en la década de 1970, mientras que en la actualidad ese ya no es el caso.
Diferencias culturales: el hecho de que haya tanta variación a través de la cultura puede ser una debilidad de la definición, ya que no siempre está claro qué es anormal y qué no está en las culturas. Solo mediante la inmersión en la cultura durante un período de tiempo se puede tomar la decisión.
Diferencias éticas: las normas sociales tienden a ser dictadas por la mayoría dentro de una cultura y esto significa que hay sectores de la sociedad donde el comportamiento se considera normal dentro de una comunidad étnica, pero no dentro de la cultura en su conjunto. Esto puede llevar a una falta de comprensión tanto de la minoría étnica como de la mayoría de las personas dentro de una cultura.