La actitud finlandesa en el espacio personal puede resumirse en la siguiente foto que demuestra el ideal de un destino de vacaciones:
Lago y bosque en medio de la nada. No hay vecinos alrededor.
Si bien esto es en cierto modo un cliché y muchos finlandeses aman la vida de la ciudad y la cultura urbana activa, hay algo seguro.
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Principalmente comparo la cultura finlandesa con la puertorriqueña y la cultura angoleña porque son las que tengo más experiencia.
En Angola tenía que ser realmente creativo si quería estar solo aunque fuera por un momento. Estar solo fue considerado muy lamentable, por lo que todos hicieron todo lo posible por salvarme de esa experiencia.
Esto casi nunca sucede en Finlandia. Las personas se respetan el derecho de estar solas porque así es como querrían que las trataran a ellas mismas. A menudo tienen miedo de ser una carga para la privacidad de alguien o su necesidad de estar solos, por lo que se esfuerzan por mantenerse fuera del camino.
En Puerto Rico se consideraba más normal hacer preguntas a las personas sin conocerlas. Abrir una cuenta bancaria fue un proceso lento debido a todas las conversaciones en el camino. ¿De donde eres? Wow, tan lejos! ¿Qué te hizo venir aquí? ¿Qué pensaron tus padres? Tuve un amigo que se mudó a Austria, su experiencia fue … y así sucesivamente.
En Finlandia no te relacionas con extraños. Evitas situaciones en las que tengas que hacerlo; La pequeña charla no es algo natural para un finlandés. Esa es una de las razones por las que las personas tienden a respetarse el espacio personal del otro: si te sientas a su lado en un autobús o inicias una conversación en un ascensor, nunca sabes si encontrarán los siguientes dos minutos los más incómodos en su vida. Ciertamente tampoco quieres saberlo.
En Puerto Rico, era común pensar que las personas se aman mutuamente. Si alguien estaba durmiendo, los otros no pensaban en despertarlos dos veces si tenían ganas de decirles algo.
En Finlandia no vas a despertar a la gente solo porque tienes ganas de charlar. La mayoría de ellos no lo entenderían en absoluto, se considera una violación de la privacidad.
En Angola, una forma de mostrar amor y aprecio era visitar a las personas sin decirlo de antemano. Se consideró grosero si nunca te tomaste el tiempo de golpear la puerta de alguien y preguntar cómo le estaba yendo. La gente no detuvo lo que estaba haciendo cuando alguien apareció; Si estuvieran cocinando, los visitantes se unieron a ellos y cocinarían juntos.
En Finlandia esperas una invitación. La gente quiere saber de antemano y limpiar su casa y preparar algo bueno para comer. Los vecinos hacen sonar el timbre si tienen algo que decirles; pero no suelen entrar a menos que sean invitados. El hogar finlandés es la encarnación más sagrada de la privacidad.
Sin embargo, hay una excepción. En Finlandia es normal sentarse en una pequeña sauna con extraños (generalmente del mismo sexo), todos desnudos. Nadie piensa que sería incómodo, ¡quizás porque no tienes que hablar! Es un código social diferente allí, y la gente se siente segura con él.
Aparte de eso, diría que necesitamos más espacio personal que en la mayoría de las culturas.