La tendencia a los prejuicios, es decir, a dividir el mundo en “gente como yo” y “otros” y a formar juicios de valor negativos sobre los demás, es innata y es algo contra lo que tenemos que trabajar para evitar.
Sin embargo, se aprende qué constituye “otro” y qué uso de ellos utilizamos para justificar nuestro prejuicio.
Esto se demostró mediante experimentos en los que los investigadores asignaron a las personas a dos grupos al azar, pero rápidamente descubrieron que la competitividad entre los dos grupos se convirtió en antipatía absoluta. Pero mezcle los grupos, y los antiguos enemigos se vuelven aliados y viceversa.
Irónicamente, el prejuicio es probablemente adaptativo. En nuestra historia de cazadores-recolectores, los grupos de parientes extendidos que se unieron contra los forasteros probablemente tuvieron más éxito en la defensa de su territorio y sus recursos, y por lo tanto sobrevivieron y se reproducieron. Es otro ejemplo de un rasgo de supervivencia que se vuelve contraproducente en una sociedad más avanzada.
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