Idealmente, sería un mundo mejor si todos pudiéramos ser más amables y más empáticos con los demás, independientemente de las habilidades. Por desgracia, eso es poco probable que suceda porque los humanos tienden a hacer juicios sobre todo.
Sin embargo, siempre trato de tener en cuenta que el sesgo en contra de las personas con discapacidades intelectuales solo ha comenzado a cambiar. Tan recientemente como a principios de 1900, la eugenesia fue un movimiento apoyado por científicos y políticos por igual. Fue la teoría sobre la que se fundó el holocausto. Los nazis estaban eliminando a los “genéticamente inferiores” para asegurar una raza maestra fuerte. El debate sobre la eugenesia todavía está en curso con respecto a las pruebas prenatales.
Fue solo en 1990 que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) se convirtió en ley. Parte del Título II de la ADA estableció la ley de que las personas con discapacidades intelectuales debían ser devueltas a entornos comunitarios en lugar de permanecer en instituciones. Fue en fecha tan reciente como 1999 que la Corte Suprema de los Estados Unidos tuvo que reafirmar el Título II de la ADA. Más de la mitad de los 50 estados firmaron con el Estado de Georgia para evitar el cumplimiento de esta disposición de la ley. Más de la mitad. Hablar de incomodidad.
Eso es solo un poco más de 20 años atrás. Cuando escondes a un segmento completo de la sociedad durante siglos, es difícil esperar razonablemente que otros sepan cómo aceptar o sentirse cómodos con las personas con las que crecieron pensando que deberían enviarse para ocultar la “vergüenza” de la familia. Hay batallas legales en curso para eliminar a individuos de instituciones hasta el día de hoy.
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Mi hija nació en 1991. Se enteraron de la apoplejía masiva que tuvo al nacer cuando tenía 36 horas de vida. Los médicos ME PIDERON que la institucionalizaran porque ella nunca, comía sola, caminaba sola, se expresaba, etc. (Usé lenguaje malvado, malo, *** cuando les pedí que salieran de mi habitación del hospital y nunca volver) Para ser claros, mi hija tiene discapacidades físicas, intelectuales y de salud mental. Cuando era pequeña la gente era tan dulce con ella. Era hermosa como lo son la mayoría de los niños pequeños. (Sí, lo admito completamente al sesgo)
A medida que crecía, la linda no funcionaba tan bien y las personas pasaron de ser amables e indulgentes a ser groseras y tratándola como si tuviera enfermedades contagiosas. La gente cambiaba de asientos, abandonaba las habitaciones, se enojaba si se demoraba un poco más en lograr algo como abrir una puerta por su cuenta.
Aquí está su hace 6 años en su graduación de la escuela secundaria:
Al mirar la fotografía, se parece a casi cualquier otra graduada de secundaria, solo tiene 20 años (cronológicamente) en esta fotografía, pero su comportamiento es innegablemente de alguien que no tiene más de 8–9 años. Es difícil imaginar mi vida sin ella, buena, mala y fea. Si ella hubiera sido institucionalizada, nos hubiéramos perdido todo esto.
Las leyes que regulan el tratamiento de las personas con discapacidades intelectuales y otras discapacidades son razonablemente fáciles de aprobar (bueno, de todos modos, en 1990) Las actitudes sobre quienes son diferentes son mucho más difíciles de cambiar, como lo demuestra el Movimiento de Derechos Civiles, los derechos LGBTQ y así sucesivamente. Hemos recorrido un largo camino, pero aún nos queda mucho por recorrer.