Cuando alguien me dice que es de Ucrania (o de cualquier país actualmente en disturbios civiles), ¿cómo responde uno cortésmente?

No tienes que entrar en esa conversación. Solo sigue y no digas nada en particular. Ella está en Nueva York y si tiene familia allí, ya se preocupa demasiado y probablemente no necesite más de esa charla. Estoy seguro de que hay otras cosas que pueden ser aprendidas para una pequeña charla que no afectará el estado de ánimo.

Siendo de un país muy pequeño de los Balcanes con problemas políticos constantes, y sé que no quiero hablar de eso siempre. Hay mucho más para mí que de donde soy.

También hay mucho más en el país o patrimonio de lo que está sucediendo en este momento. Puede preguntarle qué le trae al otro lado del mundo a través de un conmutador de conversación, y si responde a la inquietud, entonces será un buen momento para hablar un poco sobre eso, supongo.

tl; dr Realmente no necesitas responder con algo específico. Cambiar temas. Mejor no entrar realmente en ello.

Puede fingir que la familia de la persona está a salvo; de lo contrario, la persona lo guiará y continuará con la declaración preguntándole si ha escuchado acerca de los disturbios.

El malestar está aislado en pocas áreas, y la cobertura de los medios de comunicación lo ha desproporcionado.
Sí, hay juegos políticos involucrados y sanciones, pero es una parte del mundo donde tales juegos son comunes y esperados.

Si realmente desea hablar sobre la inquietud, puede preguntar cuándo fue la última vez que visitó Ucrania. Si fue hace más de un año, significa que tal vez no tenga detalles sobre la inquietud.
(Ucrania no está en llamas, créeme).

Es posible que haya comenzado con “¿Todavía tiene familia allí?” Eso le da algo de qué hablar sin hacer suposiciones o meter la política en la discusión. Si ella teme por su familia y está dispuesta a hablar con usted al respecto, es muy probable que ella misma lo mencione después de esta apertura. Si no es así, tómalo como una sugerencia para pasar a otros temas.

Pregúntale si habla ruso.

En función de su reacción, sabrá si está a favor del lado ruso o del lado ucraniano del conflicto actual.