¿Por qué tantas preguntas de Quora son contestadas con evidencia anecdótica cuando sería mucho más apropiado dar una respuesta basada en datos?

No es solo Quora.

Fui a la escuela de periodismo hace 45 años. La pista en la que estaba centrado en los periódicos; Hubo otros temas para revistas, retransmisiones y publicidad. Nos enseñaron a escribir artículos basados en hechos: quién, qué, cuándo, por qué y cómo. Transmitir la información. Incluso en artículos no tan difíciles, se esperaba que presentáramos los hechos. Solo en los artículos más “característicos” podríamos comenzar con algún tipo de anécdota.

Obviamente, ese ya no es el caso, ya sea en los periódicos o aquí en Quora. Yo diría que realmente vi ese cambio a mediados de la década de 1990. Los lectores aparentemente no solo querían información. (Se aburrirían y dejarían de leer si eso es todo lo que proporcionaste). En cambio, querían que se entretuvieran. Además, tenían problemas para entender cómo les afectaba el panorama general; Lo necesitaban deletreado.

Hace unos días, por ejemplo, estaba viendo un programa sobre niños transgénero, y un hecho fue que algo así como el 40% de todas las personas que son transgénero intentan suicidarse. (Ese número es un poco inestable, pero vamos a usarlo como ejemplo). Esa es una estadística significativa. Si estuviera escribiendo un artículo sobre eso hace 45 años (si el tema hubiera sido reconocido), podría haber escrito:

El cuarenta por ciento de los hombres y mujeres transgénero intentará suicidarse a la edad de 45 años. Casi el xx% tendrá éxito.

Si estuviera escribiendo un artículo sobre eso hoy, podría comenzar:

Robbie Smith se parece a cualquier otro adolescente. Le gusta salir con amigos, jugar videojuegos y pasar tiempo en Facebook. Excepto que usa camisas de manga larga incluso en un calor sofocante del verano. Los extraños solo piensan que es un capricho. No saben que Robbie está cubriendo las cicatrices de un reciente intento de suicidio. Robbie es transexual, y casi la mitad de todas las personas transgénero intentarán suicidarse.

Así que no es solo aquí en Quora. Echa un vistazo a la portada de cualquier periódico. Papel de noticias . Sin embargo, aquí hay un artículo de la portada del Washington Post de ayer:

¿Es el artículo sobre Kansas? No

¿Es el artículo sobre Wichita? No

¿Es el artículo sobre Jan Manlove? No

¿Es el artículo sobre Craigslist? No

¿Es el artículo sobre ventas de garaje? No

¿El artículo sobre parejas está comprando canastas o cinturones? No

Finalmente llegamos al punto del artículo, casi, que Manlove donará dinero de la venta de garaje a las Mujeres Demócratas del Condado de Sedgwick. Excepto : ¿A los lectores de los suburbios de Washington les importa que una mujer en Wichita anuncie una venta de garaje en Craigslist para donar unos pocos dólares a un grupo de mujeres demócratas en el condado de Sedgwick? Debe seguir leyendo para comprender que el Post sugiere que podría haber una tendencia en los estados tradicionalmente rojos para que los demócratas se centren más en obtener escaños en el Congreso.

Esa podría ser una historia significativa. . . Si puedes hojear el material anecdótico preliminar.

Puedes ver el mismo fenómeno en otra parte. Eche un vistazo al discurso presidencial anual del Estado de la Unión. Se ha convertido en una norma para el Presidente invitar a algunas personas al discurso, para que pueda identificarlos en los puntos apropiados de su discurso. En unos pocos casos, las personas mismas merecen el reconocimiento. Sin embargo, con más frecuencia, solo son símbolos, que una persona es intercambiable con miles de otras personas que han hecho lo mismo o han pasado por los mismos eventos. No es suficiente decir que 20,000 estadounidenses se beneficiaron de algún programa de capacitación. Supongo que el público no puede relacionarse con eso. Así que tendremos una persona que ha pasado por ese programa de entrenamiento. Escucharemos sobre el dolor que Bob o Sue o Esther experimentaron al perder el trabajo anterior, el programa de capacitación en sí, y cómo Bob, Sue o Esther han encontrado un nuevo trabajo mejor. A lo largo del camino, descubriremos que Sue es una madre soltera, o que Bob es solo un graduado de la escuela secundaria, o que los padres de Esther emigraron de México.

Yo diría que ha habido un estorbo de comunicaciones. Ha ocurrido en todas partes, incluyendo a Quora.

¿Qué cosas han comprado las personas que los llevaron a experimentar el ‘remordimiento del comprador’?

¿Por qué algunas personas disfrutan de actos sexuales asquerosos?

¿Ha muerto alguien que conociste como una persona muy amable y buena?

¿Cuál es la mejor manera de manejar los juegos mentales?

¿Por qué la gente no tiene sentido a veces?

¿Se puede curar un narcisista?

Déjame darle la vuelta a esa pregunta.

¿Qué quiere decir con “tantas” preguntas de Quora usan evidencia anecdótica? ¿Qué porcentaje de preguntas de Quora se responden mediante anécdotas y qué porcentaje tienen respuestas basadas en datos? ¿Incluso sabes (yo no)?

Utilizamos generalidades y anécdotas porque son fáciles y, para la mayoría de nosotros, al alcance de la mano. Puede ser increíblemente desafiante obtener buenos datos.

Por supuesto, eso hace que las respuestas que realmente usan datos de alta calidad sean más valiosas.

Ka Basha

Me encantan los datos duros, pero los datos no son tus palillos mágicos que siempre te mostrarán la verdad. Los datos tienen algunos problemas fundamentales:

Requieren operaciones estadísticas sistemáticas y bien organizadas y una gran financiación. Para obtener la cantidad de personas que tienen pene, no solo salga y pregunte a todas y cada una de las personas si tienen pene y cuéntelas. Recopila datos de muestra y los procesa con mucho cuidado con modelos matemáticos. Y es muy estresante (Confía en mí, aprendí econometría en la universidad). Para obtener algunos números simples, no es fácil en absoluto y no se pueden dar muchos números debido a dificultades técnicas (por ejemplo, muestra demasiado pequeña)
Requieren una comprensión cuidadosa y profunda del campo. Entonces, un día se formuló una pregunta: “¿Cómo se compara Taipei con otras ciudades de nivel 1 como Beijing y Shanghai?”, Algunas personas responden como “Taipei es como una ciudad de nivel 3”. Estaba molesto porque sé que el PIB per cápita de Taipei es de $ 48000, mientras que la ciudad más rica de China tiene alrededor de $ 17000, lo que significa que Taipei es 3 veces más rica que la ciudad más rica de China. Wikipedia me dio felizmente la cifra de Tianjin, la división administrativa más rica de China. Bueno, eso no significa necesariamente ciudad, pero es tan claro como la luz del sol que Tianjin es una ciudad.

Resultó que estaba equivocado! Esa lista de divisiones administrativas incluye provincias como Guangdong y Fujian, y la razón por la que se incluyó a Tianjin es que es una ciudad controlada directamente. Y si clasificas las ciudades, Tianjin solo ocupa el 18 ° … qué pena. Resultó que aún estoy en lo cierto, Taipei sigue siendo dos veces más rico que Dongying, la ciudad más rica. Pero eso es lo mal que se puede poner.

Debido al primer punto, no siempre se puede confiar en una fuente de datos. Se publica, eso no significa que se maneje adecuadamente los datos. Los datos de violación son un ejemplo famoso. El número real de casos de violación puede ser entre 2,3 o 10 veces el número publicado, y nunca sabemos cuál es el número correcto. Y si son buenos datos, no estás totalmente seguro de cómo interpretar los datos. Mi profesor me dijo una vez un problema famoso: “En un pueblo hay 10 personas, la persona más rica tiene 5 búfalos. ¿Significa eso que, en promedio, cada persona tiene la mitad de un búfalo y está bastante acomodada? ”. Las anécdotas bien le darán la respuesta correcta en estos casos. Solo los aldeanos pueden decirte que son muy pobres.

Elizabeth Muller

La base de Quora es conversar en estilo, compartir y rastrear la experiencia humana. No pretende ser la “enciclopedia de precisión ipso facto”, Wikipedia está trabajando en eso.

Las anécdotas a menudo pueden traer a la vanguardia, la evidencia verdadera.

Las anécdotas son a menudo la mejor fuente de la verdad. Me gustaría confiar en las anécdotas de Neil Armstrongs sobre sus experiencias, en lugar de alguien que estaba escribiendo su interpretación de las experiencias de Neil Armstrongs. Esto es lógica.

Los anecdoters que lo inventan no van a llegar muy lejos, ya que simplemente hay demasiadas personas aquí que son capaces de contradecir la verdad detrás de una “historia”.

No pasará mucho tiempo antes de que algunas fuentes comiencen a citar a Quora como una fuente confiable de testigos humanos. Legalmente hablando. Verás.

Quora es casi, pero no del todo, un grupo de experiencia humana de “revisión por pares”, y la mayor parte se basa en la experiencia humana. Muchos hechos, pero en general, razonablemente controlados, ya que las personas que responden tienen una gran tendencia a corregir a aquellos que están un poco fuera de lugar con las definiciones o la verdad.

Este es un lugar donde puedes afilar tus garras para los juegos de revisión por pares posteriores.

Ka Basha

Creo que al hacer esta pregunta probablemente no te relacionas con lo que me parece la razón más probable:

El asesoramiento y la evidencia anecdóticos consumen mucho, mucho menos tiempo y requieren mucho menos esfuerzo para usarlos en una respuesta que formular uno con referencias y datos adecuados.

Además, muchas veces las personas que desean datos serían tan propensas a buscar la información por sí mismas como a pedirla en quora. Me parecería interesante una respuesta basada en datos, pero también me sentiría más cómodo haciendo mi propia investigación y utilizando una respuesta aquí solo como punto de partida si quisiera datos. De lo contrario, ¿quién sabe si los datos que obtuvo son representativos del consenso de los datos existentes o no?

Aparte de eso, las personas tienden a encontrar anécdotas más interesantes y atractivas, entretenidas que una respuesta basada en datos.

Ka Basha

Probablemente por la misma razón que su pregunta no se basó en datos, sino que se basó en evidencia anecdótica (es decir, las preguntas que ve en su fuente en particular): a veces es difícil obtener datos, y algunas preguntas son fácilmente respondidas por una anécdota (por ejemplo, una contraejemplo que refuta una aseveración general). De hecho, veo bastantes respuestas basadas en datos, pero no voy a trabajar para tratar de obtener una muestra representativa y ver qué proporción son impulsadas por datos y qué proporción son anecdóticas (tal como usted no lo hizo).

Si algunos quieren saber cómo hacer que el afeitado sea agradable, responderé a la pregunta, pero la respuesta no es especialmente basada en datos, aunque se basa en la experiencia.