Es imposible responder a esa pregunta de una manera integral sin saber a qué se refiere específicamente. Pero voy a darle una oportunidad.
No me molestaré en contar la larga y bastante espantosa historia del racismo en los Estados Unidos. Tomemos eso como un hecho (si no lo haces, entonces puedes dejar de leer, porque el resto de mi respuesta tendrá poco sentido para ti). Ahora, es demasiado fácil descartarlo como historia antigua, pero no puedes hacerlo si quieres entender el mundo. El curso de la historia es lo que creó el mundo tal como es ahora. El resultado de la historia del racismo es que hay decenas de millones de estadounidenses que han crecido durante generaciones con la constante amenaza de ser discriminados, de manera grande y pequeña.
Intenta imaginar cómo es, por un momento. Un aspecto fundamental de su existencia, algo de lo que no puede tomarse un respiro o sofocarse, ni siquiera por un momento, incluso si quisiera, lo pone en un riesgo constante de ser objetivo, acosado, maltratado o evitado. Imagina que ese ha sido el caso durante toda tu vida y que todos con los que creciste tuvieron las mismas experiencias.
¿Cómo te impactaría eso? De muchas maneras, para estar seguro, pero una de ellas es que rápidamente aprenderá a estar alerta para detectar signos de discriminación. Tienes que hacerlo, para protegerte. Con toda probabilidad, cualquier cosa que huele a discriminación racial llamará su atención muy rápidamente. Ser muy sensible a la aparición del racismo sería lo más natural del mundo. De hecho, tendría muy poco sentido ser de otra manera.
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Ahora, hablas de cosas inocentes que se toman como racistas. Es necesario que señale que muchas, muchas personas que nunca han sido discriminadas racialmente pueden decir o hacer cosas que son insensibles sin darse cuenta. El racismo se aleja tanto de tu vida que ni siquiera tienes que pensar en ello, por lo que podrías decir algo potencialmente perjudicial para los demás sin tener la intención de hacerlo. No tienes que actuar con malicia para causar daño.
Pero echar la culpa en situaciones como esta a menudo es inútil. La respuesta a “por qué” es simple. Lo que se dijo, se escribió o se hizo, realmente molesta a las personas que realmente han enfrentado el racismo. Es inútil decir que no deberían sentirse así. Claramente, algunas personas lo hacen. Lo más inteligente que debe hacer es analizar detenidamente cómo se sienten los demás con respecto a lo que dijo, tratar de comprender cómo podría haber sido perjudicial y utilizarlo para informar su conducta en el futuro. Si está operando bajo la suposición de que las personas solo están fingiendo que están lastimadas por ello, por alguna extraña razón, entonces están perdiendo las lecciones clave.