Un nuevo estudio de investigación arroja luz sobre un comportamiento que es consistente entre muchas especies, es decir, tomar decisiones basadas en las acciones de otros.
Los científicos de la Universidad de Leeds creen que pueden haber descubierto por qué los humanos se agrupan como ovejas y pájaros, siguiendo inconscientemente a una minoría de individuos.
Los investigadores descubrieron que se necesita una minoría de solo el cinco por ciento para influir en la dirección de la multitud, y que el otro 95 por ciento sigue sin darse cuenta.
Los hallazgos podrían tener importantes implicaciones para dirigir el flujo de grandes multitudes, en particular en situaciones de desastre, donde la comunicación verbal puede ser difícil.
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“Hay muchas situaciones en las que esta información podría usarse con buenos resultados”, dice el profesor Jens Krause, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad.
“En un extremo, podría usarse para informar estrategias de planificación de emergencias y en el otro, podría ser útil para organizar el flujo de peatones en áreas ocupadas”.
El profesor Krause, con el estudiante de doctorado John Dyer, realizó una serie de experimentos en los que se pidió a grupos de personas que caminaran al azar por un gran salón. Dentro del grupo, unos pocos seleccionados recibieron información más detallada sobre dónde caminar. No se permitió a los participantes comunicarse entre sí, pero tuvieron que permanecer a la distancia de los brazos de otra persona.
Los hallazgos muestran que en todos los casos, los “individuos informados” fueron seguidos por otros en la multitud, formando una estructura auto-organizativa, parecida a una serpiente.
“Todos hemos estado en situaciones en las que nos arrastra la multitud”, dice el profesor Krause. “Pero lo interesante de esta investigación es que nuestros participantes terminaron tomando una decisión de consenso a pesar del hecho de que no se les permitió hablar ni hacer gestos entre ellos. En la mayoría de los casos, los participantes no se dieron cuenta de que eran dirigidos por otros “.
Otros experimentos en el estudio utilizaron grupos de diferentes tamaños, con diferentes proporciones de “individuos informados”. Los resultados de la investigación muestran que a medida que aumenta el número de personas en una multitud, disminuye el número de individuos informados. En grandes multitudes de 200 o más, el cinco por ciento del grupo es suficiente para influir en la dirección en la que viaja.
La investigación también examinó diferentes escenarios para la ubicación de los “individuos informados” para determinar si el lugar donde se encontraban tenía relación con el tiempo que tardó la multitud en seguir.
“Inicialmente, comenzamos a considerar la toma de decisiones por consenso en seres humanos porque estábamos interesados en la migración de animales, particularmente en aves, donde puede ser difícil identificar a los líderes de un rebaño”, dice el profesor Krause. “Pero solo sirve para demostrar que existen fuertes paralelos entre el comportamiento de la agrupación de animales y las multitudes humanas”.
Fuente: “Manada” Mentalidad explicada