Puede comprender por qué al examinar la condición del autismo; (pero no esos tipos de ‘alto funcionamiento’, que decimos que están en ‘el espectro’).
Para ‘generalizar’ necesitas poder usar ‘símbolos’ abstractos. Los símbolos son lo que usamos en el lenguaje para describir cosas que no están presentes. Su uso requiere una tolerancia emocional de “ausencia”, desarrollada en la infancia, y una capacidad mental para crearlos. Si algo interfiere con el desarrollo de la “simbolización” en la niñez, entonces nuestra capacidad de generalizar puede verse afectada, y como en cierto tipo de autismo, todos los “objetos” pueden experimentarse como “cosas en sí mismas”, que por supuesto, son , pero rara vez los tratamos como tales.
El concepto de “tabla” describe una clase abstracta (no es necesario que esté presente ninguna tabla) y se aplica a una multitud de objetos que, de hecho, son todos diferentes. Sin la capacidad de abstraer o generalizar, la mesa en la sala de estar es una cosa diferente de la mesa en la cocina (que por supuesto es); pero aunque pueden ser similares o notablemente diferentes, aún esperamos poder sentarnos a ellos y comer una comida. Si no podemos usar la clase abstracta de “mesa” con respecto a estos dos objetos, entonces, en el caso extremo, ¿cómo sabemos que la próxima “mesa” que encontramos no se levantará sobre dos patas y nos comerá en su lugar?
Este es el mundo aterrador del verdadero autismo. Puede ser muy aterrador; todo es impredecible, a menos que sea idéntico a algo que ya se conoce, y en un entorno potencialmente aterrador, muy poco se siente lo suficientemente seguro como para probarlo, y por eso se sabe muy poco. Esta es la razón por la que a las personas autistas clásicas no les gustan los cambios y pueden parecer “rígidas”; pueden estar literalmente ‘rígidos de miedo’.
La capacidad de abstraer, simbolizar y generalizar (todo lo relacionado) nos permite hacer juicios generales sobre clases enteras de situaciones que quizás no hayamos experimentado antes (la tabla en el café a la vuelta de la esquina), y así poder realizar muchas cosas que de lo contrario parecería demasiado peligroso para contemplar. Es muy importante para nuestra supervivencia y, por lo tanto, puede estar sobre representado por la selección evolutiva, simplemente porque eso funciona mejor que bajo representación.
(Tenga en cuenta el “espectro autista”: en todo caso soy escéptico; no puedo ver ninguna evidencia de que el síndrome de Asperger, a pesar de algunos elementos similares, esté en cualquier “espectro” con autismo infantil, excepto en la mente de los profesionales psicológicos que tal vez disfrutan de la taxonomía).