Hay dos explicaciones basadas en investigaciones recientes.
En el primero (1), un trío de especialistas construyó un modelo mecánico para hacerse una idea de la dinámica del balanceo del brazo y luego reclutó a diez voluntarios, a quienes se les pidió que caminaran utilizando cuatro tipos diferentes de balanceo del brazo: (a) normal, (b) encuadernado, en el que los brazos de los sujetos estaban físicamente restringidos para moverse, (c) retenido, en el que los sujetos mantenían sus propios brazos inmóviles y (d) anti-normal, donde los sujetos movían sus brazos fuera de fase con relación a lo normal. Los gastos de energía fueron los más bajos en la condición normal y aumentaron un 7 por ciento para la cota, un 12 por ciento para los mantenidos y un 26 por ciento para los antinormales.
Además, la fuerza de reacción vertical en el suelo fue la más baja durante el movimiento normal del brazo, aproximadamente un 60% más alta durante los modos atado y sostenido y casi 3 veces mayor cuando los brazos se salieron de fase con respecto a la normal. La fuerza de reacción del suelo vertical es la fuerza ejercida por el suelo sobre un cuerpo en contacto con él.
Por ejemplo, una persona que permanece inmóvil en el suelo ejerce una fuerza de contacto (igual al peso de la persona) y, al mismo tiempo, el suelo ejerce una fuerza de reacción igual y opuesta al suelo. Por lo tanto, el movimiento del brazo es el modo de locomoción con menor gasto de energía.
La segunda investigación (2) concluyó que los brazos actúan como amortiguadores de masas durante la marcha y la carrera humana, aunque la evidencia es más clara para la ejecución. Un amortiguador de masas es un dispositivo montado en estructuras para reducir la amplitud de las vibraciones mecánicas. El giro natural del brazo también reduce la desviación de la cabeza (= desviarse momentáneamente) y el movimiento del hombro.
Hay una serie de otros beneficios posibles para el swing de brazos. Incluyen el desplazamiento vertical reducido del centro de masa, la prevención de movimientos incontrolados de los brazos y el aumento de la estabilidad al caminar. Incluso se ha propuesto que el balanceo de brazos puede ser una reliquia evolutiva del cuadrupedalismo que sirve poco o ningún propósito.
Dr. R. RAM
Catedrático de Nefrología.
Instituto de Ciencias Médicas de Nizam
Enlace: www.thehindu.com/sci-tech/why-do-we-move-our-arms-back-and-forth-while-walking/article3654184.ece/