Un delito mayor, por definición, es un delito que se castiga con más de un año de prisión. Así que el delito menos grave debe, al menos en teoría, llevar este nivel de castigo. Comprenda que muchas personas declaradas culpables o que se declaran culpables de delitos graves reciben menos de un año de prisión. De hecho, muchos obtienen solo libertad condicional, una multa, una sentencia suspendida, o incluso ninguna sentencia. Pero si la ofensa conlleva al menos la posibilidad de más de un año de encarcelamiento, es un delito grave.
En cuanto a la cantidad de dinero en efectivo que uno tendría que robar para cometer un delito grave, eso varía de estado a estado. En Arkansas solía ser de $ 500, pero en 2011 se elevó a $ 1,000. También la gravedad de la ofensa puede hacer que el robo sea cometido. En la mayoría de las jurisdicciones, robar $ 100 no es en sí un delito grave. Pero si le roba el dinero a una persona discapacitada o mediante el uso de la fuerza o la amenaza de la fuerza, está cometiendo un delito grave a pesar de todo.