¿Por qué los humanos necesitan creencias para proporcionarles los medios necesarios para hacer las cosas?
La respuesta corta es que las personas necesitan esperanza, seguridad y propósito, ya sea que lo encuentren en la religión o en otra parte.
Dado que la observación científica y el estudio de las creencias y la fe es un desarrollo reciente en la historia de la humanidad, es sorprendente lo mucho que la ciencia ha podido comprender sobre el efecto de la fe y la creencia en la mente y el comportamiento humanos. Hay algunas fuentes que he encontrado muy beneficiosas para aquellos que desean entender el fenómeno.
El psicólogo y filósofo William James fue uno de los primeros en observar las experiencias religiosas de personas de diversas religiones y culturas desde un punto de vista científico. Estudió los efectos de estas experiencias religiosas en las personas, pero como científico, por supuesto, no hizo suposiciones sobre las causas de estas experiencias. Su libro Las variedades de la experiencia religiosa es un clásico para entender los efectos de la religión y la fe.
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El relato de la vida del psiquiatra Victor Frankl en un campo de concentración nazi, Man’s Search for Meaning, también es un gran recurso para comprender cómo la mente humana enfrenta el estrés y la incertidumbre. Las personas que pudieron enfocarse en la vida más allá del campo de concentración, incluso si ese enfoque se basaba en una falsa esperanza, pudieron sobrevivir mejor a la incertidumbre y al miedo que enfrentaban.
Para la mayor parte de la historia de la humanidad, la gente tenía muy poca comprensión de la ciencia y de cómo funciona el universo, y era más fácil inventar explicaciones de lo que controlaba el mundo que los rodeaba para permanecer en incertidumbre. La incertidumbre trae miedo. Para la mente humana, cualquier explicación es mejor que ninguna explicación. El cerebro humano evolucionó con la capacidad de razonar, pero también con la capacidad de encontrar esperanza y propósito y de creer que había una forma de salir de situaciones peligrosas y temerosas. Este impulso es una ventaja evolutiva, ya que mantiene a las personas a raya incluso ante circunstancias negativas o situaciones aparentemente sin esperanza y aumenta las posibilidades de supervivencia, y se ha expresado a menudo en creencias mágicas o religiosas.
Los estudios modernos de imágenes por resonancia magnética nuclear (RMRI) pueden ver los efectos del pensamiento religioso y meditativo en el cerebro humano. Cuando las personas practican activamente su fe o creencia religiosa en lo espiritual, la actividad en el cerebro y el efecto que tiene sobre la mente y el cuerpo humanos son reales, incluso si el objeto de la fe o las creencias no lo son.
FLUJO CEREBRAL DE SANGRE DURANTE LA ORACIÓN MEDITATIVA: RESULTADOS PRELIMINARES Y CUESTIONES METODOLÓGICAS
Correlatos neurales de una experiencia mística en monjas carmelitas.
La oración puede remodelar tu cerebro … y tu realidad
Más allá de eso, las personas tardan en abandonar lo que es familiar y cómodo, ya sea una tradición familiar, un tipo particular de cocina o una práctica religiosa o espiritual.