¿Por qué en la mayoría de las situaciones las personas inteligentes astutas tienen éxito en la vida y las personas honestas han sido arrojadas a la sombra?

Si la honestidad siempre pareciera instrumentalmente la mejor política, entonces nadie tendría que ser honesto: solo harían lo que fuera en su propio interés percibido, lo que sería lo más honesto. Pero la honestidad es un hábito, y solo se construye haciendo dolorosamente lo que parece ser lo correcto cuando sabes que la otra opción sería más fácil y tal vez previsiblemente mejor para uno mismo.

Además, en un mundo donde todos son honestos, es muy fácil para los explotadores aprovecharlos.

Entonces, el resultado es que tenemos largos períodos en los que las personas son más o menos honestas (y el comportamiento de explotación comienza lentamente y se desarrolla). Y luego períodos en que todo se desmorona, y la tentación de tomar el camino fácil se vuelve fuerte, particularmente porque ‘todos lo están haciendo’. Hacia el final de ese período, la confianza es muy baja y la honestidad real puede verse como un comportamiento tonto. Pero precisamente porque es en ese punto tan raro, persiguiendo lo que es ese punto, una estrategia contraria de honestidad comienza a ser lo más rentable, incluso si la gente no se da cuenta durante mucho tiempo.

En cualquier caso, lo que quiero decir es que el futuro puede no ser como el pasado, y las personas astutas que lo han hecho bien pueden no hacerlo tan bien en el futuro. Uno no puede saber. Creo que la gente realmente aún no se ha dado cuenta de las implicaciones de la tecnología para la capacidad de las personas para mantener los engaños. Todo deja un rastro (incluso si es fácil sacarlo de contexto y obtener una idea equivocada). Entonces, la edad de prometer una cosa en persona durante una negociación y luego negarla, por ejemplo, puede estar llegando a su fin.

Pero uno puede preguntarse cuando se mira en el espejo, ¿qué tipo de persona quiere ver y hacer sus elecciones en consecuencia?

El peor tipo de deshonestidad es para uno mismo, porque uno no puede ser honesto con los demás si se miente a sí mismo. También es muy doloroso ser honesto con uno mismo, porque la realidad no siempre es como uno desearía. Pero atravesar ese dolor dará sus frutos de una manera tremenda a través del tiempo.

Como lo observa el profesor Bruce Charlton, la deshonestidad habitual reconfigura la organización del cerebro de una manera que distorsiona su percepción de la realidad. Los mentirosos habituales son sus peores enemigos. Además, consume una gran cantidad de energía para rastrear mentiras y, en nuestro mundo altamente complejo, más energía que nunca antes. Esa es la energía que de otro modo podría haber sido canalizada en una dirección constructiva y generativa. Pero los costos de oportunidad son invisibles.

Los Principios de Ray Dalio son excelentes en este tema. Estoy de acuerdo con él en que “no hay nada que temer de la verdad”.