Arriesgó su propia vida, trepó a la terraza del estadio en medio del fuego que se extendía y continuó a recuperar la bandera.
India vs West Indies Prueba de cricket, 31 de diciembre de 1966, Eden Gardens, Kolkata.
No se percibió nada inusual cuando India y las Indias Occidentales fueron a Calcuta, con el equipo local abajo 0-1 en la serie. De hecho, los entusiastas entusiastas de Calcuta esperaban que la India cuadrara la serie contra los Indios Occidentales de Garry Sobers.
Hubo algunas interrupciones menores debido a las actividades de la multitud en el Día Uno, pero eso apenas había preparado a Eden Gardens para lo que iba a suceder al día siguiente. Lo que siguió al día siguiente fue más allá de la imaginación de los residentes de la Ciudad de la Alegría.
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Los Eden Gardens, en aquellos días, tenían una capacidad de 59,000 personas. Sin embargo, debido a la insensibilidad de la Asociación de Cricket de Bengala (CAB), se emitieron muchos boletos duplicados y se vendieron muchos boletos falsos en el mercado negro; un número estimado de 80,000 espectadores fue admitido ese día. Se acusó a los funcionarios de vender boletos en el mercado negro, e incluso los boletos de cortesía programados para VIP se vendieron en el mercado.
Las gradas se sobrecargaron y, en consecuencia, la multitud comenzó a perder la calma. Además de eso, las instalaciones en los Eden Gardens (como todos los terrenos de la India en la década de 1960) no estaban a la altura de las normas internacionales, y la situación comenzó a tomar una forma seria.
Gradualmente, incluso antes de que comenzara el juego, los espectadores comenzaron a cruzar la cerca (no había red de metal en esos días) y se derramaron en el suelo. El ambiente general de la multitud era muy, muy feo, pero todavía se contuvieron. Hasta que la policía recurrió a lathi -charge .
La policía acusó a los espectadores que habían entrado en la arena: varios espectadores intentaron protestar, y Sitesh Roy, un veterano, resultó gravemente herido en el proceso. Mientras caía sangrando, todo el infierno se desató. Los espectadores, que habían superado en número a la policía, comenzaron una contra-carga: arrancaron los postes de bambú de la base, incendiaron el techo de lona de las gradas; La policía respondió con gas lacrimógeno; la turba infestó todo el terreno; y un motín sangriento siguió.
Los jugadores, naturalmente, se negaron a entrar en el suelo. Los jugadores de críquet de las Indias Occidentales, jugando en un país extranjero, obviamente se asustaron más que sus homólogos indios. Corrieron fuera del estadio y corrieron sin rumbo hacia Red Road, adyacente a Eden Gardens, a lo largo del Hooghly y se perdieron en medio de miles de espectadores. Luego fueron guiados de regreso al estadio, donde permanecieron confinados hasta que fueron escoltados a su hotel.
Mientras tanto, los funcionarios errantes y fraudulentos le rogaron al “Tigre” MAK Pataudi que les brindara refugio en la seguridad del entrenador del equipo indio que se llevó a los jugadores a un lugar seguro: si la multitud hubiera tenido la posibilidad de que los oficiales no hubieran escapado del estadio con vida ese día.
Un hombre, sin embargo, optó por actuar de manera diferente. Conrad Hunte , un hombre de gran moral y conciencia que había desempeñado un papel en la revolución en Jamaica, se dio cuenta de que la bandera de las Indias Occidentales pronto se vería envuelta en el fuego. Arriesgó su propia vida, trepó a la terraza en medio del fuego que se extendía y continuó a recuperar la bandera.
La autobiografía de Hunte Playing to Win nos cuenta una historia completamente diferente.
Hunte menciona claramente que, como intentó escalar el asta de la bandera para recuperar ambas banderas (tenga en cuenta que ningún indio había intentado lo mismo), un policía le pidió que no se arriesgara y que las recuperó él mismo. Los espectadores de la escena vieron desde lejos que un hombre oscuro con un traje completamente blanco (policías de Calcuta tenía un uniforme blanco) realizando el acto, y creyeron (y difundieron) la versión más romántica del cuento: la de Hunte como la Único héroe de todo el drama.
Aún así, la obra se reanudó, 2 días después, aunque mucho de eso tuvo que ver con la intervención de Sir Frank Worrell. Worrell, siempre una figura popular, estaba en una gira personal de Calcuta; Fue por su insistencia que un lado reacio de las Indias Occidentales salió al campo al día siguiente, y el juego se reanudó como si nada hubiera pasado.