A veces te despiertas, y en la primera hora aproximadamente, sabes que va a ser un mal día. Me sucedió hace un par de días, y le sucedió a mi novia esta mañana. ¡Así que me gustaría aprovechar esta oportunidad para ir al disco diciendo que esta noción de tener un “mal día” es una tontería! No te preocupes, esto no es una perorata, hay una ciencia real detrás de esto. Dejame explicar.
Un mal día es tan real como lo haces
Piense por un minuto … ¿cuándo fue la última vez que tuvo un mal día? ¿Cuándo fue la última vez que sucedieron un par de cosas, no como lo habías planeado, y pensaste: “No puedo esperar hasta que termine el día!”
Aquí está la cosa … no hay absolutamente nada como un mal día en realidad . Un mal día solo existe en nuestra interpretación de la realidad , que luego se convierte en una profecía autocumplida.
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Cuando se le preguntó en una entrevista [1] si hay alguna ciencia detrás de por qué ocurre un mal día, Peter J. Bentley, PhD, escritor de Por qué sucedió: la ciencia de un día realmente malo, respondió:
¿Por qué sucede Sh * t: la ciencia de un día realmente malo?
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Sí, y es culpa nuestra, me temo! Las estadísticas muestran que las personas que creen en la mala suerte tendrán más accidentes el viernes 13. Aquellos que tienen una actitud negativa tienen más probabilidades de dotar a pequeños percances normales con algún significado místico. Algunos psicólogos incluso sugieren que es una forma subconsciente de evitar la responsabilidad por nuestras acciones. “Era viernes 13, así que estaba obligado a pegar mis dedos con superglue” o “Los accidentes ocurren de a tres, así que después del primer percance los dos siguientes eran inevitables”. Por supuesto que es una tontería.
Así que ahí lo tienen, tenemos la capacidad de hacer que exista un mal día si creemos que existe.
Descargo de responsabilidad: aún no he leído el libro mencionado anteriormente, y solo lo encontré al hacer una investigación para este ensayo. Lo he agregado a mi cola y espero publicar una actualización una vez que la haya leído. Si ha leído este libro y tiene algún comentario, ¡hágamelo saber en los comentarios!
La simplificación se volvió contra nosotros
La pregunta entonces es: si sabemos que un mal día está en nuestras mentes, ¿por qué permitimos que ocurra? ¿Por qué nos rendimos y tiramos el resto de nuestro día, simplemente aceptando y creyendo que efectivamente estamos teniendo un mal día?
La respuesta: es una simplificación excesiva conveniente.
La facilidad del cerebro para simplificar, en la mayoría de los contextos, es muy útil y beneficiosa. Nuestros cerebros desarrollan símbolos, o representaciones abstractas de ideas complejas, que nos permiten conectar las ideas representadas con otras ideas y construir sobre ellas, sin tener que mantener los detalles completos de cada idea compleja en la vanguardia de nuestras mentes.
En otras palabras, la simplificación despeja nuestras mentes, liberando a nuestros cerebros para establecer conexiones y conclusiones adicionales a partir de ideas complejas, datos y experiencias.
¿Pero qué sucede cuando simplificamos las experiencias con la conclusión simbólica errónea? Esto es precisamente lo que sucede cuando llegamos a la conclusión de que estamos teniendo un mal día. Culparemos de nuestra desgracia a factores que están fuera de nuestro control, para evitar analizar las razones reales por las que sucedieron las cosas (o tal vez incluso para evitar nuestra propia responsabilidad). Por lo tanto, es fácil para nosotros creer que estamos teniendo un mal día. El inconveniente obvio es que una vez que aceptes la conclusión conveniente de que todo el día es en vano, en realidad causará que el resto de tu día salga terriblemente mal.
No estoy diciendo exactamente que debas descartar toda creencia en la noción de suerte. De hecho, un estudio reciente publicado en Psychology Today indica que las personas que creen en la suerte son, de hecho, más afortunadas y felices a lo largo de sus vidas que las que no [2]. Tal vez deberíamos creer en la buena suerte, pero no en la mala suerte, si tal cosa es posible.
El cristal de la expectativa
Estoy seguro de que has oído hablar del Efecto Placebo. Más específicamente, los estudios que examinan los efectos neurobiológicos de los placebos, como la analgesia, han demostrado definitivamente que nuestras expectativas afectan directamente nuestra interpretación de la realidad. Los sujetos médicos a los que se les dice que experimentarán dolor, experimentarán mayor dolor. A los sujetos que simplemente se les dice que se les ha dado algo para reducir el dolor, experimentan un nivel de dolor muy reducido. La única diferencia era la expectativa de cada sujeto. [3]
Además, Robert Coghill, PhD, investigador del dolor en Wake Forest, ha tomado imágenes de resonancia magnética de sujetos y encontró que esta analgesia inducida por placebo ocurre en el nivel más básico o nuestra percepción del dolor. No se trata solo de que los pacientes se engañen y experimenten menos dolor. Las regiones cerebrales que interpretan el dolor en realidad muestran mucha menos actividad cuando los sujetos han reducido las expectativas sobre el dolor que experimentarán. [4]
Ya hemos establecido que si esperas que sucedan cosas malas, eres más susceptible a que te pasen cosas malas. Como la guinda del pastel, las expectativas negativas también harán que interpretes las cosas de manera negativa. Entonces, incluso si el resto de tu día es promedio, no lo verás de esa manera.
Experimentar el mundo con expectativas negativas es como ver la realidad a través de un vidrio fangoso. Tu vista se distorsionará y no te gustará lo que ves.
Terminando nuestro mal día
La neurobiología es divertida e interesante, pero ¿cómo nos ayuda esto a solucionar nuestro mal día? Después de todo, incluso cuando sabemos que un mal día está en nuestras mentes, todavía puede ser muy convincente y real para nosotros cuando lo tenemos. Aquí hay algunos pasos que pueden ayudar a cambiar un mal día:
- Reflexiona sobre el sentimiento negativo que tienes ahora mismo. ¿Es estrés? ¿Ansiedad? ¿Frustración? ¿Qué lo causó? Intenta etiquetarlo en una a tres palabras, ¡pero no más! Por ejemplo, podría ser “frustración con los clientes” o “ira de los imbéciles”. Ya sabes, algo así. Una vez que lo hayas etiquetado, no pienses más en los sentimientos o eventos. Continúe y solo refiérase a la etiqueta si es necesario. Mathew Lieberman, un profesor asociado de UCLA, ha demostrado que el simple hecho de poner nuestros sentimientos en una palabra o dos puede reducir dramáticamente el efecto de esos sentimientos. Cuando estás enojado, simplemente unir la palabra “enojo” a tu sentimiento te hace enojar menos. [5]
- Vuelva a evaluar la situación o los eventos que llevan a este estrés. Encuentra algún resultado positivo concebible. ¿Acabas de perder un cliente? Averigüe por qué, y queda con una experiencia poderosa de la escuela de golpes duros, que puede utilizar para su ventaja en el futuro.
O si eso no funciona, intente imaginar de alguna manera que podría haber ido peor (su millaje puede variar con esta técnica … Acabo de encontrar que funciona para mí). La reevaluación es a menudo mucho más fácil decirlo que hacerlo (es el paso más difícil) en esta lista por mucho). Hay algunos trucos que puede utilizar para ayudarlo a tener la mentalidad correcta para reevaluar su situación. Estos trucos se basan en el hecho de que el cerebro responde a la novedad al liberar dopamina, lo que lo pone de buen humor y puede ayudar a restablecer su perspectiva. [6] Lo loco es que puedes activar la novedad de tu cerebro con cambios aparentemente pequeños y triviales. La idea principal es simplemente cambiar su entorno de una manera pequeña para causar una experiencia fuera de lo común. Algunos ejemplos (con los que he tenido mucha suerte) incluyen aumentar o bajar la silla (o mover el asiento de su automóvil ligeramente hacia atrás o hacia adelante, pero para que sea cómodo y seguro). También puede intentar escuchar un tipo diferente de música; Si normalmente escuchas rock, escucha algo de hip hop del día. Vaya a dar una vuelta en bicicleta o camine por un área que nunca ha explorado (nuevamente, manténgase seguro). Para el almuerzo, ve a un restaurante en el que nunca hayas comido. - Recuerde que el resultado del minuto anterior no es indicativo del resultado del minuto siguiente. Del mismo modo, la última hora no influye en la próxima hora, y esta mañana no hay indicios de lo que traerá esta tarde.
- No hay un paso 4, solo sigue con tu vida!
También puede intentar hablar con alguien de confianza, pero tenga cuidado. Como se indicó en el punto 1 anterior, pensar demasiado profundamente puede hacer que te detengas y puede aumentar tu sensación de frustración o enojo con los eventos que han sido desfavorables, lo que puede conducir inevitablemente a la espiral descendente, también conocida como “un mal día”.