En una pelea, lo que importa más que los números es “voluntad” y “coraje”.
Estoy reproduciendo el verdadero incidente de mi bisabuela, que no solo luchó sino que resistió exitosamente la masacre de 150 personas en nuestra ciudad natal: Sujangarh, Rajasthan.
La siguiente historia es una reproducción del artículo original publicado por el periódico más reputado de la India: The Hindu, este 5 de mayo de 2013. El artículo fue escrito por mi padre Shri. Umrao Singh.
(Mi madre GG Smt. Kesar Devi Sethia)
(Mi padre GG Srimant LC Sethia)
Marzo de 1947 fue un tiempo extraordinario en toda la India. La atmósfera era tensa con anticipación y especulación, después de casi un siglo y medio; La regla británica estaba por terminar.
Pero para los residentes de Bikaner, u otros estados principescos similares, el gobernante era un Maharaja. Para ellos, la presencia de los británicos estaba representada solo por el residente británico, que actuó como enlace entre el Estado principesco y el gobierno en Delhi y el otro fue la circulación de la moneda británica.
En los Estados principescos, tanto para los gobernantes como para el pueblo, la independencia tenía un significado muy diferente y más complejo.
Maharaj Sardul Singh Ji, gobernante de Bikaner, fue el primer y principal gobernante que acordó fusionar su estado con la India independiente. Fue un triunfo para ambos, la previsión del Maharaj y las habilidades de negociación de Sardar Vallabhbhai Patel, primer ministro del Interior de la India independiente.
Sujangarh era una pequeña ciudad en 1947 con una población de apenas 30,000 habitantes, 20% de ellos musulmanes. Soportó el incendio de la Partición y sus consecuencias, cuando hordas de refugiados hindúes de la provincia de Sindh, que habían caído dentro de los límites de Pakistán, inundaron Sujangarh.
Aunque Sardul Singh y su hábil administración garantizaban la seguridad de la población musulmana, algunas familias se trasladaron a Pakistán. En Sujangarh, la vida era tranquila en la superficie, pero prevalecía una corriente subterránea de tensión e incertidumbre. Con la llegada de los refugiados hindúes sindhi, que trajeron con ellos horrendas historias de carnicería, carnicería y brutalidad, los hindúes y musulmanes, que habían vivido como hermanos durante siglos, de repente se convirtieron en peones en el juego de las maquinaciones políticas.
Nuestro extenso haveli, ubicado en la carretera de la estación de la ciudad, tenía musulmanes bisayati como vecinos en el norte. Vivían en chozas de barro y paja, hacían pequeñas actividades de venta y manualidades. Había otras comunidades musulmanas como Chhippas, Nilgars, Bhattis, Mohils, Kayamkhanis y Lakharg que residían en sus propias mohallas y se asentaban en su mayoría en la parte oriental o sur de la ciudad.
Los malhechores locales, con la ayuda de los refugiados sindhi, tramaron un plan de venganza: los musulmanes bisayati eran su objetivo, ya que eran más vulnerables que otros musulmanes. En la oscuridad de la noche, los criminales entraron al busti de Bisayati, incendiaron las chozas y quemaron sus medios. ¡Y hubo un grito agudo de Bachhao! ¡Ayuda! De los hombres, mujeres y niños. Ellos corrieron a patinaje para protección. Finalmente, tocaron las puertas de nuestro haveli para protección y ayuda.
Kesar Devi Sethia, cariñosamente llamada Maaji Sahib, quien vio la carnicería desde su habitación, bajó a las puertas principales y ordenó a Thakur Sawai Singh y Thakur Jeewan Khan, los guardias del haveli, que los dejaran entrar; todos los Bisayatis con sus familias afectadas por el terror fueron alojados en las enormes ghumarias (un almacén del sótano) y, posteriormente, se cerraron las puertas.
Una multitud amenazadora, empuñando brazos y quemando antorchas, estaba empujando las puertas. Maaji Sahib discutió con calma, pero fue en vano. La multitud amenazó con abrir la puerta y matar a todos los que estaban dentro. Sin embargo, Maaji Sahib les dijo firmemente que estos Bisayatis eran como sus hijos y Sarnagat, y ella era su protectora. Finalmente, ordenó a ambos Thakurs que dispararan a cualquiera que se atreviera a cruzar la puerta.
Sin embargo, esto no detuvo el clamor por sangre y venganza. Maaji Sahib, entonces, desenfundó su espada y, como la diosa protectora Durga, desafió a la multitud, diciendo que tenían que matarla primero antes de atacar a cualquier persona dentro de las puertas haveli. Ella ordenó a los dos guardias que dispararan primero en el aire y, si alguien se atrevía a cruzar las puertas, le disparó de muerte. Una vez que se dispararon algunos disparos al aire, los hombres merodeadores se pusieron en pie.
Hasta el amanecer, a pesar de las innumerables amenazas, se quedó allí como una roca y no se movió de su resolución y se adhirió al dharma de sarnagat, el rasgo más importante de un Kshatriya.
Alrededor de 150 personas fueron alojadas, alimentadas y cuidadas bien durante más de un mes. Los musulmanes bisayati disfrutaron de la hospitalidad y benevolencia de Maaji Sahib. Tenían la libertad de ofrecer oraciones regulares y realizar rituales. Incluso algunos niños nacieron y los matrimonios se formalizaron (como Bisayatis tenía la costumbre de casarse con niños). Todo el gasto fue a cargo de Maaji Sahib.
Una vez que la situación se calmó y volvió la normalidad, los refugiados abandonaron el haveli con un corazón pesado. Maaji Sahib les ayudó con dinero y amabilidad para reconstruir su vida.
Los musulmanes bisayati siempre recordaron la amabilidad y protección provistas por Maaji Sahib y, como una señal de respeto y gratitud, traerían las tazias al haveli durante el Muharram. Sus sentimientos siempre fueron respetados y correspondidos.
Han pasado generaciones, pero este incidente de valentía y adhesión al dharma está grabado en su memoria. Sus descendientes aún siguen la costumbre de llevar las tazias a las puertas del haveli.
Referencia: Ella se paró como un muro contra los fanáticos.