Este es un tema interesante. Muchos dirían que las personas solo actúan por interés propio. Si el comportamiento altruista no diera algún tipo de auto satisfacción, nadie lo haría.
En psicología, existe algo llamado “altruismo recíproco”, que describe a un individuo ayudando a otro individuo bajo el supuesto de que corresponderá ese comportamiento en el futuro. Si lo piensas, casi todos los actos de altruismo humano tienen alguna conexión con esta idea. Sin embargo, un buen ejemplo entre los no humanos se observa en los murciélagos vampiros; si un murciélago va a pasar hambre, un miembro sano de la colonia permitirá que el murciélago hambriento beba su sangre bajo la expectativa de que la colonia devolverá el gesto si fuera necesario. ¿Son estos murciélagos altruistas, o están actuando de manera egoísta por una recompensa retrasada? Depende de tu definición de altruismo.
Por supuesto, no todo el altruismo es recíproco. Un ejemplo aparente de altruismo “verdadero” sería actuar en beneficio de un ser querido. Pero incluso el auto sacrificio puede ser egoísta para el acervo genético. Por ejemplo, si una madre dio su vida (posiblemente la quintaesencia del altruismo) para salvar la vida de su hijo, sus genes serían mucho más probables que en el escenario inverso. Se pueden observar actos similares entre los perros de las praderas, que se pondrán en peligro para alertar a los familiares de los depredadores. Por supuesto, la mayoría de los gestos no son de vida o muerte, pero se aplica la misma lógica. El organismo no actúa por sí mismo, per se, pero su ADN actúa por sí mismo.
Finalmente, está la situación de un humano actuando puramente en beneficio de un amigo, o incluso de un extraño, sin ninguna posibilidad de una recompensa recíproca (un escenario extremadamente raro). Como plantearon en su pregunta, la única razón por la que alguien haría esto sería porque les hizo sentir bien. Se siente bien porque evolucionamos de esa manera, por lo que las tribus generalmente recompensaban a las personas que disfrutaban actuar altrusicamente, y ese rasgo se transmitía a más y más pre-humanos. Las personas afirman actuar porque “quieren ayudar a otras personas”, pero yo dudaría de esa afirmación. Es completamente posible que sea por eso que piensan que están actuando de esa manera, pero nadie sabe conscientemente exactamente por qué actúan. Al final del día, si alguien no disfrutara ayudando a otras personas, no lo haría.
El punto que trato de señalar es que cuando vemos el altruismo en los animales, como los pocos a los que me refiero aquí, podemos atribuir sus acciones a motivos inconscientes de auto-servicio. El perrito de las praderas probablemente no se da cuenta de que su suicidio es evolutivamente beneficioso, pero de todos modos actúa de manera instintiva. Si bien los humanos tienen una capacidad mucho mayor para el pensamiento y la racionalidad, no creo que seamos diferentes. Actuamos de forma altruista porque está en nuestra ventaja evolutiva, y hemos evolucionado encontrando satisfacción en el altrusismo. Desde este punto de vista, uno podría hacer la afirmación de que el verdadero altruismo no existe. A la inversa, otros estarían de acuerdo en que el altruismo existe en cualquier comportamiento que obstaculice al individuo (aunque sea temporalmente) y ayude a otro, y que solo tenemos que ver la definición de manera diferente.
¡Gracias por leer!
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