Cuando los budistas dicen “sufrimiento” no quieren decir “estar en agonía”. Es más cercano al sentido del término como se usa en “sufrir bajo un engaño”. Para dar un ejemplo, digamos que el Sr. Smith conduce un buen, nuevo y lujoso BMW. Llega a su casa una noche y se da cuenta de que su vecino de al lado, el Sr. Jones, por razones obvias, tiene un nuevo Maserati en su camino de entrada. No hay nada más que pueda hacer el Sr. Smith, excepto salir el próximo fin de semana y comprarse un Jaguar aún más salvado y aún mejor. Es una competencia amistosa, tal vez, y la gente hace pequeñas competiciones personales como esa todo el tiempo; Sin duda, tanto el Sr. Smith como el Sr. Jones están contentos con esto (al menos, siempre y cuando sean los que tengan el mejor auto). Pero desde una perspectiva budista hay una cualidad inconsciente y compulsiva en esto que implica una cierta cantidad de auto-ignorancia. El Sr. Smith no sabe por qué siente la necesidad de salir y comprar un auto mejor que el del Sr. Jones. Es simplemente un impulso. Si no puede pagar el Jaguar, puede sentirse mal consigo mismo y con su lugar en el mundo; si puede pagar el Jaguar, puede sentirse orgulloso y arrogante al respecto. En cualquier caso, el Sr. Jones está sufriendo por la ilusión de que importa si su automóvil es más caro que el de Jones.
Tenga en cuenta que esto no se trata del auto en sí, o incluso del deseo de ser dueño del auto. Se trata del apego al deseo de poseer el automóvil, en el que satisfacer el deseo (al ser propietario del automóvil) se convierte en una cuestión de establecer o mantener una identidad. Si observas este tipo de comportamiento en cualquier parte del mundo: la forma en que algunas personas eligen automóviles o casas, la forma en que seleccionan las relaciones, los alimentos que consumen, la forma en que se preocupan por enfermarse o morir … Cuanto más gente tiene un sentido objetivado y exteriorizado de quiénes deben ser, una identidad, más apegados están a mantener esa imagen de identidad de sí mismos como una “verdad” objetivada ante toda evidencia, y más perturbados y molestos se vuelven cuando alguien o algo pone en duda esa “verdad” objetivada.
Imagínese lo enfurecido que estaría el Sr. Smith si saliera por la mañana y descubriera que alguien (¡estoy seguro de que era el malvado Sr. Jones!) Había tecleado su nuevo Jaguar y había arruinado el hermoso trabajo de pintura. Entonces, ¿por qué está molesto? No porque el coche sea costoso de repintar (puede permitirse un nuevo Jaguar sobre su nuevo BMW; puede permitirse el trabajo de pintura); No porque dañe el funcionamiento abierto del automóvil (es solo un rasguño en la pintura). Está molesto porque es como si alguien lo hubiera atacado y arañado personalmente. El auto es una extensión de su ego en su competencia con el Sr. Jones, y al rascarlo disminuye su reputación con respecto al Sr. Jones, y eso es insoportable.
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