¿Por qué algunas personas se vuelven adictas más fácilmente que otras? ¿Está relacionado con la estructura del cerebro?

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La adicción está directamente relacionada con la genética. Según su ADN, será más o menos propenso a la adicción a ciertas sustancias. Se han encontrado marcadores adictivos para la nicotina, opiáceos, estimulantes, cafeína, azúcar y alcohol. Es por esto que las adicciones corren en familias. Si su familia tiene una mayor probabilidad genética de adicción al alcohol, habrá más alcohólicos en su familia. Si su familia tiene una mayor probabilidad genética de adicción a la nicotina, habrá más fumadores de tabaco en su familia.

Notará que hay ciertas personas que pueden fumar un cigarrillo ocasionalmente pero que nunca se vuelven adictas, y hay otras que se enganchan más o menos en el momento en que comienzan, y otras que no pueden inhalar una sola bocanada de nicotina sin ser violentamente enfermo. Todas las drogas adictivas tienden a tener un espectro como este; A un 30% realmente no le gusta, un 30% puede tomarlo o dejarlo, al otro 30% le gusta y tiene un mayor potencial de adicción.

Los marcadores genéticos para la adicción se encuentran generalmente en los genes que expresan receptores para los transmisores neurales. En general, si alguien es propenso a la adicción a una sustancia, los genes que controlan la expresión del receptor de esa sustancia son anormales, lo que hace que ansíen más de esa sustancia. Para algunos tipos adictivos, la expresión de un gen para producir transmisores de recompensa como la adrenalina y la dopamina puede ser anormal, lo que hace que el usuario ansíe cualquier tipo de medicamento que estimule esas áreas de recompensa. Sin embargo, incluso sin marcadores genéticos para la adicción, las personas todavía pueden convertirse en adictos, los marcadores genéticos simplemente indican un mayor potencial de adicción.