Poder saber si alguien te está mirando directamente es una habilidad muy importante. Tan importante que algunos investigadores creen que los humanos tienen una red neuronal separada solo para procesar este tipo de información. Las personas son muy sensibles a esto, capaces de detectar una diferencia de unos pocos grados en la distancia.
Se piensa que la razón es porque nos comunicamos de manera diferente, y nuestros ojos están construidos de manera diferente a la mayoría de los otros animales. Tenemos grandes escleras visibles, blancas. Esto no es óptimo en términos de camuflaje, pero hace que sea excepcionalmente fácil decir qué dirección estamos mirando. Estamos preparados para reaccionar positivamente ante el contacto visual directo, hasta el punto en que parece que los perros han evolucionado para mostrar el blanco de sus ojos cuando hacen contacto visual con los humanos. Seguimos automáticamente la dirección de la mirada de alguien más. El contacto visual regula el flujo de nuestras conversaciones: por lo general, miramos hacia otro lado cuando hablamos y directamente a alguien cuando escuchamos.
Lo que no podemos hacer es detectar si alguien fuera de nuestra visión periférica nos está mirando. Puede parecer que podemos, pero esa es una combinación de creer que es verdad y hacer que las personas nos miren directamente dándose la vuelta para ver si nos están mirando directamente.
¿Un sexto sentido? Cómo podemos saber que nos miran los ojos.
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