Como estadounidense que ha viajado al extranjero una buena cantidad de veces, no he encontrado a muchos de mis compatriotas que parecían terribles turistas.
Probablemente el peor ejemplo que se me ocurre es un hombre de mediana edad en Bangkok. Estaba haciendo cola en McDonald’s a las 11 en punto de la noche con un harén de ladyboys detrás de él. Durante todo el tiempo que estuvo esperando, estuvo hablando en voz alta sobre cómo los llevaría a todos a Wal-Mart algún día. La forma en que habló de la cadena lo hizo parecer como si el minorista fuera el epítome de la cultura y los logros estadounidenses.
Yo llamaría a ese comportamiento “malo” porque él era tan fuerte que todo el restaurante estaba mirando a su casa. Me estaba esforzando por no reírme, al igual que la mayoría de los tailandeses sentados alrededor de las cabinas y mostradores.
En general, no me encuentro con muchos estadounidenses fuera de ciertas partes de Europa. Lejos de Londres y de los grandes destinos turísticos, la mayoría de los estadounidenses que conozco parecen ser personas sensatas. Sin embargo, esa es solo mi experiencia. Ciertamente he escuchado a grupos de estudiantes universitarios y chicas gritando en voz alta sobre lo borrachos que están en Medellín y en una docena de otras ciudades.
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Muchos de mis recuerdos de “mal viajero” son sobre australianos, británicos y franceses. Eso no es porque creo que están especialmente inclinados a ser malos turistas, sino porque hay proporcionalmente más de ellos en el extranjero. Una de mis historias favoritas es sobre Todd the Arobie Arobieble, pero esa es una para otra ocasión.