¿Existe tal cosa como una voz caucásica, asiática o africana? ¿Y podrías realmente identificar la raza de alguien simplemente escuchándolo? Es cierto que toda la noción de raza es nebulosa, como mínimo, es un concepto que combina indiscriminadamente las diferencias fisiológicas y sociales. Pero todavía hay científicos que intentan estudiar las diferencias fisiológicas reales entre los diferentes grupos raciales. Y una de esas diferencias es cómo nos sonamos el uno al otro.
En el momento en que tratas de estudiar las diferencias físicas reales entre las razas, te metes en problemas. Los datos se enredan bastante rápido porque la composición genética no siempre coincide con su aspecto. A veces, los datos están enredados estadísticamente, ya que cualquier característica fisiológica de una raza, desde la altura hasta el color de la piel, se superpondrá con las características de otras razas. Y cuando empiezas a analizar la cuestión de las diferencias vocales, también te topas con enredos sociológicos. Los humanos son imitadores vocales talentosos y, a menudo, involuntarios. Siempre hemos sido imitadores inconscientes, que es como el lenguaje se difundió en primer lugar. Por lo tanto, es casi imposible encontrar algo como una voz completamente sin influencia.
A pesar de las complicaciones, se han realizado algunos estudios sobre la raza y la voz, tanto desde el punto de vista fisiológico como social.
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Fisiología de la voz
Los estudios sobre fisiología de la raza, como se aplica a la voz, son pocos y distantes entre sí. Por un lado, existen los desafíos técnicos de estudiar una caja de voz viva, especialmente a medida que se mueve. Aún así, algunos estudios han profundizado en el tracto vocal.
Los terapeutas del habla, por ejemplo, reciben ayuda al conocer la fisiología diferente de sus pacientes. Entonces, un estudio bastante limitado examinó exactamente cuáles son las dimensiones del tracto vocal en cada persona. Debido a que las personas usan todo, desde sus gargantas hasta sus narices cuando hablan, cualquier persona que tenga rasgos faciales diferentes debe tener voces diferentes.
El estudio utilizó alrededor de ciento veinte individuos, de ascendencia estadounidense blanca, afroamericana y china, incluidos hombres y mujeres. Los investigadores estudiaron las dimensiones de prácticamente todo, desde los labios hasta la parte inferior de la garganta, calculando exactamente la longitud y el volumen que las diferentes partes del tracto vocal daban a diferentes personas. Lo que encontraron fueron diferencias significativas en algunas áreas, incluyendo el interior de la boca, la faringe, el pequeño espacio detrás de las aletas que se juntan cuando las personas tragan, y el tracto vocal.
Desafortunadamente, los datos no fueron concluyentes. El género hace malabares con el tamaño y las dimensiones generales del interior de la boca. En los hombres, los investigadores encontraron un gradiente de tamaño general, con los hombres afroamericanos con las cavidades orales más pequeñas, los hombres chinos con los más grandes y los hombres blancos estadounidenses dividiendo la diferencia. Las mujeres chinas encabezaron la lista en términos de volumen oral y apenas ganaron en el volumen total del tracto vocal, mientras que las mujeres blancas estadounidenses tuvieron el mayor volumen faríngeo. Las mujeres afroamericanas llegaron en último lugar en todo, excepto en el volumen oral, donde superaron a las mujeres estadounidenses blancas. El sonido de una voz, entonces, no solo varía por raza y género, sino por género dentro de la raza.
Los investigadores obtuvieron estas dimensiones mediante faringometría acústica. Este procedimiento involucra una computadora que procesa ondas de sonido que rebotan en el interior del tracto vocal de una persona. Y diferentes dimensiones producirán diferentes sonidos. Sin embargo, pocas personas utilizan el extremo de su fisiología vocal en el habla cotidiana. En todo caso, los humanos en una sociedad tratan de sonar como los demás. Pero las diferentes acústicas dentro de tu boca deberían tener algún impacto, ¿verdad?
El sonido del habla
Los datos sobre el sonido del habla de diferentes razas son incluso más limitados que el anterior. Hay un estudio disponible públicamente, en el que los voluntarios intentan identificar la raza de una persona por el sonido de su voz, pero se trata solo de hombres, y solo de sujetos blancos y afroamericanos. Se pidió a un total de cien voluntarios que grabaran los sonidos vocálicos. Esos sonidos se pusieron en pares y se tocaron con más voluntarios.
Se pidió a los oyentes que identificaran qué raza eran cada uno de los oradores en la cinta. En general, tuvieron éxito el sesenta por ciento de las veces. Eso es significativo, pero no mucho más preciso que un lanzamiento de moneda. Lo que es más interesante es que la tasa de conjetura del sesenta por ciento se mantiene a pesar de la raza, el sexo o la experiencia auditiva del oyente.
¿Cuál fue la diferencia en estos sonidos vocales? Las voces afroamericanas tenían mayor perturbación de frecuencia, mayor perturbación de amplitud y una menor relación de armónicos a ruido. Esto significa que, en promedio, las voces masculinas afroamericanas variaban en tono y sonoridad más que las voces masculinas americanas blancas. ¿Es esta una medida incorporada de una diferencia racial en la voz? No necesariamente. Los estudios han indicado que una mayor perturbación de frecuencia es un buen indicador de la salud de las cuerdas vocales. En otras palabras, es otro enredo.
Así que, ¿qué hemos aprendido? Posiblemente, si clonara a un número de personas, las criara sin ninguna exposición a la sociedad y forzara el aire a través de sus partes vocales, podrían producir diferentes sonidos generales, dependiendo de la raza, y puramente como cuestión de fisiología y acústica. En este momento, sin embargo, no hay evidencia real de una voz fisiológica característica producida por personas de diferentes razas. Las diferencias que existen fisiológicamente están más que superadas por la edad, la salud y el uso deliberado de la voz social.
Gracias…
Genere: miembros de la voz