Hace muchos años, no estaba feliz con mi vida social.
Estuve cuatro años fuera de la universidad, y realmente no había hecho nuevos amigos. Incluso estaba perdiendo contacto con mis pequeños amigos de la universidad en el área. Las semanas de 70-80 horas que trabajé en una startup no estaban ayudando.
Pequeñas conversaciones, grandes fiestas, socializar con personas que no conocía bien, todas estas actividades me hicieron sentir incómodo. En cambio, encontré consuelo trabajando, leyendo y aprendiendo por mi cuenta. Con el tiempo, podría depender de los tímidos introvertidos en mí para inventar excusas cuando se presentaban las oportunidades sociales.
Un viejo amigo podría estar visitando el área desde fuera de la ciudad, pero vería que estaría a una hora en automóvil y diría que estaba demasiado cansado para conducir después del trabajo y verlo.
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Un compañero de trabajo podría invitarme a una fiesta, pero me protegería y diría que asistiría si fuera libre, a pesar de saber que no tenía intención de ir realmente.
Un extraño se comunicaría por correo electrónico para una reunión de café, pero ignoraría la solicitud y me diría que probablemente no surgiría nada.
Mi comportamiento no sirvió para mi objetivo de mejorar mi vida social, y una mejor vida social fue algo que ansiaba. Me tomó un tiempo darme cuenta finalmente de que la única persona que podía cambiar mi situación era yo. Y, si no cambiara nada, nada se arreglaría por sí solo.
Y así me hice un nuevo compromiso conmigo mismo. Por un año, diría que sí a todas las invitaciones sociales que se me presentaron. No más excusas.
¿Quieres tomar café? Sí.
¿Quiere reunirse después de un largo día de trabajo, incluso si eso significa un viaje de una hora? Sí.
¿Quieres ir a un evento de redes donde no conocía a nadie? Sí.
Decir que sí era incómodo. A menudo, fue agotador.
Me presenté a las fiestas de inicio donde no conocía a nadie.
Caminé hacia extraños y luché con una pequeña charla.
Soporté silencios incómodos, sonreí y asentí ante temas que no me parecían interesantes.
Realmente no sabía lo que estaba haciendo, excepto que estaba comprometido a tratar mi año de sí como un experimento, un experimento para descubrir qué podría ser posible en esa incomodidad.
Y, encontré las gemas ocasionales. A veces, entablé una conversación satisfactoria y significativa con alguien que conocí. Otras veces, me encontraría con alguien que luego me invitaría a otro evento social, a lo que diría que sí, y la cadena de eventos se convertiría en una oportunidad para una conexión más profunda.
El resultado más importante para ese año de sí, sin embargo, fue que amplié significativamente mi capacidad de incomodidad y aumenté mi zona de confort.
Pasé de acercarme a las habilidades sociales con una mentalidad fija (creyendo que simplemente era naturalmente débil en estas habilidades) a verlas con una mentalidad de crecimiento. Sentí visceralmente que, con la práctica, las habilidades sociales podrían mejorarse como cualquier otra habilidad. Y las mejoras en mi vida social siguieron naturalmente.
Ese año fue un punto de inflexión en mi vida.
Marcó el inicio de una adicción, una adicción a todas las formas de crecimiento personal. ¿Qué otras fuentes de incomodidad me limitan, y qué puedo hacer para estirar los límites de mi comodidad, al servicio de abrir lo que sea posible?
Recientemente, me embarqué en el desafío de tener una conversación incómoda por día durante 100 días. Le pedí dinero a un extraño en la calle sin inventar excusas. Le dije a un compañero de trabajo que me intimida. Tuve una conversación profunda con un conductor de Lyft sobre nuestros sueños. No tengo éxito todos los días, pero sé que me vuelvo más fuerte y más libre con cada conversación incómoda.
Sé que ahora es más difícil reprimir los impulsos de compartir verdades no dichas e incómodas. La conversación incómoda y difícil a menudo es la que más se necesita tener, y también es la que nos impide mantener una conexión más profunda con las personas.
Mi intención detrás de compartir esta historia es hacerle saber que, si este es el tipo de crecimiento que desea, es posible para usted. Haga su propio compromiso con el sí, y comience a aumentar su capacidad de incomodidad.
