En términos generales, una persona liberal es alguien que da la bienvenida a nuevas ideas para el progreso y es tolerante con las ideas y el comportamiento de los demás. Es decir, él o ella es amplio y de mente abierta. Dicha persona no se limita a las actitudes y opiniones establecidas, tradicionales, ortodoxas o autoritarias.
En el sentido político, una persona liberal es una parte que apoya la libertad y la igualdad de pensamientos e instituciones. Apoyan procedimientos que brindan libertad y poder a las masas, como elecciones libres y justas, derechos civiles, libertad de comercio, libertad de religión, etc.