se refiere a un órgano o parte (por ejemplo, el apéndice humano) que está muy reducido de la forma ancestral original y ya no es funcional o tiene una función reducida o alterada.
Las estructuras vestigiales proporcionan una pista a la historia evolutiva de una especie porque son restos de estructuras encontradas en las especies ancestrales.
Un ejemplo en humanos sería:
Un apéndice:
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Se ha propuesto que el apéndice vermiforme sea el resto encogido del ciego que se encontró en un antepasado remoto de los humanos. Sin embargo, un estudio de 2013 refuta la idea de una relación inversa entre el tamaño del ciego y el tamaño y la presencia del apéndice. [15] Los ciegos, que ocurren en el tracto digestivo de muchos herbívoros (por ejemplo, buey, caballo), albergan bacterias mutualistas que ayudan a los animales a digerir las moléculas de celulosa que se encuentran en las plantas.
A pesar de que puede almacenar bacterias saludables que ayudan en la digestión, puede vivir sin ella, por lo que no es crítico para su funcionamiento y hay poca o ninguna pérdida de funciones si la pierde.