Depende.
Si fuera totalmente ilegal, entonces ninguna idea podría mejorarse y, sin embargo, vivimos claramente en un mundo donde la innovación sobre ideas pasadas ha tenido lugar por individuos y empresas dispares.
Lo que hay que tener cuidado es:
1) Tomar la idea al por mayor y luego no hacer nada para mejorarla (o, de hecho, empeorarla)
2) Patentes. Es totalmente posible cómo se ha patentado una aplicación. Puede argumentar el estado de la técnica, la evidencia, etc., pero solo si tiene bolsillos profundos. Tenga en cuenta que una idea en sí misma no es patentable, pero una invención es (son dos cosas muy diferentes).
3) Derechos de autor. No seas estúpido y roba activos y / o código. Si bien no puede proteger una idea con derechos de autor, sí puede proteger la expresión de esa idea. (De nuevo, dos cosas muy diferentes.)
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Muy legal, probablemente. ¿Ético? Depende. Ciertamente, podría argumentar que al ofrecer un producto de la competencia, está rechazando ambas alturas, pero existe, por supuesto, el lado opuesto si su producto gana (y usted quiere que gane, ¿no?) En el que los otros desarrolladores tienen familias y Bocas para alimentar también. Depende en gran medida de la mejora que crea que puede ofrecer, es decir, con demasiada frecuencia los productos se lanzan sin innovación más allá de ser un “gato de copia”, y eso no ayuda a nadie. Si hay un caso de uso en el que crees que puedes mejorar la idea original, por todos los medios: hazlo. Si solo estás ahí para copiar la idea de otra persona (sin una idea real de si la mejora es realmente tal), entonces mantente alejado.
Ten en cuenta, IANAL.