Hay una historia que creo que es la respuesta perfecta a esta pregunta.
En la antigua China, el emperador estaba envejeciendo pero no tenía un sucesor. Quería elegir a uno de los muchos niños en su reino para que pudiera comenzar a entrenarlos para tomar el trono cuando falleciera. Entonces, envió un anuncio a todas las familias para que enviaran a su hijo más capaz al palacio. En la mañana que especificó en la invitación, los muros del palacio contenían más de mil niños y sus padres, ansiosos por ganarse el favor del emperador. Él vino delante de ellos y habló en voz alta y clara:
“Ahora les daré a cada uno una sola semilla. Es tu trabajo cuidar la semilla como si tu vida dependiera de ello. Regresa al palacio exactamente dentro de 8 meses, y el que tenga la mejor y más bella planta, según lo juzgue yo, se convertirá en el sucesor del trono “.
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Los niños se alinearon con entusiasmo y recibieron una sola semilla del emperador, todas de diferentes tamaños, formas e incluso colores. El último en la fila fue un niño pequeño, que apretó la preciosa semilla en su puño y corrió hasta su casa para enterrarlo en una olla con tierra blanda.
A medida que pasaban los meses, cada niño regaba cuidadosamente sus semillas y las veía crecer. Brotaban brotes de hojas, flores e incluso ramas. Algunos crecieron incluso más alto que el niño al que pertenecía, pero el niño pequeño, por más que pudo, no pudo hacer que su semilla brotara. Cambió el suelo, agregó todo tipo de fertilizantes, incluso intentó regarlo con leche. Pero todo fue en vano. Cuando llegó la marca de los 8 meses, él era el único en línea con una maceta estéril, y ninguna planta en absoluto.
Cuando el emperador finalmente se acercó a él, miró con vergüenza. “No pude brotar la semilla” , susurró. Pero el emperador solo sonrió levemente y siguió adelante.
Cuando todas las plantas habían sido inspeccionadas, el emperador se paró frente a la multitud y extendió los brazos. “Tengo una confesión que hacer”, dijo. “Las semillas que les di a todos ustedes fueron quemadas y cubiertas para hacerlas lucir saludables. No estaban destinados a crecer en absoluto “.
Mientras todos los demás niños se quedaron sin aliento, el emperador sonrió al niño. “Porque eras el único que no compró una planta en lugar de seguir exactamente mis instrucciones”, dijo, “eres el único con la suficiente integridad como para suceder a mi trono”.