No eres consciente de la mayoría de lo que hace tu cerebro.
En los niveles más bajos, su cerebro le recuerda a su cuerpo que respire, por ejemplo. A un nivel cognitivo más alto, tu cerebro está analizando las cosas que ven tus ojos y averiguando qué es. Parte de eso estará bajo control consciente, la mayoría no lo estará.
Algo similar está sucediendo en su procesamiento auditivo. Los órganos de los sentidos en el costado de su cabeza siempre detectan entradas, incluso cuando está dormido (o en una mesa de operaciones o en coma). Las orejas se comunican con el cerebro a través del nervio vestibulococlear.
Lo que el cerebro hace con eso es convertir esa señal en lo que sea que “escuches”: ¡los oídos no oyen, tu cerebro sí!
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Y a veces su cerebro puede responder y estar atento a lo que “escucha” incluso si “usted” (es decir, la conciencia que se llama a sí mismo “yo” ) en realidad nunca lo escucha.
Pero gran parte del ruido de fondo, su mente subconsciente (también llamada mente preconsciente ) se va a filtrar. Lo que filtre estará determinado por los criterios establecidos por otras partes de su mente consciente, subconsciente e inconsciente.
Por ejemplo, probablemente no pueda dejar de escuchar su propio nombre. En la medida en que esto no es algo que pueda controlar, la convención es que es un mecanismo inconsciente.
Todos conocen los fenómenos en los que los padres simplemente no escuchan a sus hijos, o los niños no escuchan a sus padres: probablemente sea la mente subconsciente, siguiendo las prioridades que quizás nunca se hayan formulado conscientemente, tal vez como parte de estar en un estado de flujo. Si elige conscientemente concentrarse en algo, parte de eso será decirle a su subconsciente que filtre los estímulos externos para que pueda concentrarse en los procesos internos.
Un término de jerga general para lo que está preguntando se llama efecto cóctel, llamado así porque a menudo puede concentrarse en lo que dicen las personas que lo rodean, incluso cuando hay muchos otros ruidos auditivos. En relación con eso, se encuentra la atención auditiva selectiva en la que, por ejemplo, reconoces instintivamente y escuchas tu propio nombre en ese ruidoso cóctel, porque se destaca notablemente a pesar del ruido de fondo.
El término “filtro” podría no ser correcto. Echa un vistazo a la página de wikipedia para ver el efecto cóctel y observa que hay varios modelos diferentes en los que la comunidad científica aún está trabajando.
Oh, una forma en que esto se rompe es el síndrome de King-Kopetzky, donde el cerebro parece tener problemas para resaltar el habla frente al ruido de fondo.
Si quieres un artículo más detallado y muy interesante sobre este tema, visita A Review of The Cocktail Party Effect.