¿Por qué los estadounidenses son tan sensibles a la profanación de su bandera?
Lo sé, una generalización enorme, pero parece extraño que a alguien le importe tanto una imagen “mera”, independientemente de lo que simboliza.
Una bandera es un símbolo potente. El antropólogo simbólico, Victor Turner, dijo que “los símbolos son más reales que los reales”. Con esto quiso decir que el impacto emocional de los símbolos es mayor que el de los elementos no simbólicos.
Tomemos por ejemplo la esvástica . La esvástica es un antiguo símbolo indio. La palabra proviene del sánscrito y significa “lo que se asocia con el bienestar”, se usa en el hinduismo, el budismo y el jainismo. Denota lo auspicioso .
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En manos de los nazis, se asoció con tal mal puro que ha sido prohibido en algunos países.
A finales de los años 80 en Cambridge, Massachusetts, un grupo de niños que se hacían llamar Zhar Zhay estaba etiquetando paredes y buzones de correo con una Z vertical que cruzaba la mitad de una Z horizontal de tal manera que parecía una especie de esvástica. La comunidad judía estaba comprensiblemente preocupada de que un grupo de odio o una persona enloquecida estuviera detrás del graffiti. Basta con decir que la esvástica ya no puede usarse en Occidente para significar auspiciosidad.
Las palabras también son símbolos. Así como la esvástica se usaba para el odio, también ciertas palabras. Piensa en los sentimientos que engendran estas palabras.
Ahora imagine un sentido de patriotismo que es tan intensamente positivo como lo es la esvástica. Imagina tener este sentimiento cada vez que viste la bandera de tu nación. Ahora imagina esa bandera siendo profanada. Si tienes una imaginación vívida, puedes comenzar a entender.
Imagen del Consejo de las Artes de Denali