Tener dinero significa que tienes un estatus social más alto. Las personas tratan a las personas pobres que tienen un estatus inferior con menos respeto y dignidad. Un ser humano decente tendría que admitir que tratar mal a las personas en nuestra sociedad es incorrecto y vergonzoso. Sin embargo, eso significaría renunciar a parte de su dinero y estatus para crear una sociedad más igualitaria. La gente rica no quiere hacer esto porque tener un alto estatus social significa tener más poder, libertad y respeto. Por lo tanto, se necesita una racionalización interna para continuar como están cuando las personas están sufriendo en necesidad. Algunas personas adoptan la posición de que los pobres son personas inferiores y, por lo tanto, merecen sus dificultades y su bajo estatus. Esto también refuerza la idea de que deben ser mejores personas, más inteligentes, más morales, etc. y por lo tanto merecen su alto estatus.
Creo que subestimamos el valor del estatus en nuestra estructura social. Nos atrapa la idea de que el dinero dicta comportamientos. En realidad, la jerarquía, la vergüenza, la violencia entre sí, etc. han sido parte de los sistemas sociales humanos durante casi toda nuestra historia. Así también tienen cosas como la cooperación, el amor, el altruismo, etc. también. En nuestra sociedad moderna, usamos principalmente dinero para determinar el estatus social. Es por eso que los ricos nunca se sienten lo suficientemente ricos, porque es relativo a su grupo social. Alguien con un millón de dólares se sentirá más bajo en el mismo lugar que las personas con miles de millones de dólares, pero se sentirá más admirado y respetado entre las personas con muy poco dinero.