Las personas abandonan la basura porque no se sienten responsables de las áreas públicas, como las calles y los parques. Cuanto más se desperdician, más se convierte en un hábito y peor se ve la comunidad. Casi uno de cada cinco, o el 17% de todas las disposiciones observadas en los espacios públicos se ensuciaron, mientras que el 83% se deshicieron de la basura adecuadamente. Y el 81% de la basura fue intencional, por ejemplo, sacudir, arrojar o dejar caer. Por otro lado, las personas que creen que la basura está mal y que, en consecuencia, sienten la obligación personal de no tirar basura, tienen menos probabilidades de hacerlo.
Las personas son mucho más propensas a ensuciarse en un entorno lleno de basura. Y una vez allí, atrae más basura. Por el contrario, una comunidad limpia desalienta la basura y mejora la calidad de vida de la comunidad en general. La disponibilidad y la proximidad a la basura y los recipientes de reciclaje también afectan la posibilidad de que alguien decida tirar basura.
Algunas personas no tienen ningún sentido de propiedad de los parques, pasillos, playas y otros espacios públicos. Ellos creen que alguien más recogerá después de ellos; Que no es su responsabilidad.