Una de las historias reales más extrañas que he leído sobre el uso deficiente de las palabras o los significados erróneos de las palabras que resultan en consecuencias no intencionadas es la historia de Kent y Jill Easter, padres adinerados y ascendentes con tres hijos de Irvine, California, quienes disfrutaban del sol vida de gran vecindario, casa grande, trabajo respetado, autos agradables y alto prestigio social que lo perdieron todo por una sola palabra: “lento”.

Cuando el padre de la PTA de la escuela primaria y el voluntario del programa después de la escuela Kelli Peters reunieron a todos los niños en el edificio de la escuela primaria Plaza Vista después de las actividades externas en una tarde típica en febrero de 2010, un niño salió involuntariamente fuera y fue excluido del edificio de la escuela por aproximadamente 5 a 8 minutos. El niño de 6 años resultó ileso, pero se molestó cuando su entrenador de tenis lo encontró unos minutos después y lo llevaron de regreso a la escuela.
Más tarde, ese mismo día, el niño contó el episodio a su madre, Jill Easter.
Jill Easter se enfrentó a Peters, que era una pequeña madre muy querida de la escuela. Peters fue voluntaria durante mucho tiempo en el PTA que administra el programa después de la escuela primaria de Plaza Vista y se sintió muy mal por el incidente. Sin embargo, Jill Easter, una ex abogada exitosa y graduada de la prestigiosa escuela de derecho de Berkeley que dejó una exitosa carrera para quedarse en casa con sus tres hijos, no iba a dejar pasar este incidente. Enfrentó a Kelli Peters sobre el evento en persona y Peters explicó que parte del problema era que el niño era “lento”, y que tenía que recordárselo a menudo e incitarlo cuando los estudiantes se alinearon para pasar de varias actividades.
Cuando Kelli Peters se refirió al hijo de los Easter como “lento”, quiso decir que no se movió rápido y que el niño tendía a quedarse atrás durante la fila cuando las actividades habían terminado. El niño fue a menudo el último en regresar al edificio de la escuela después de las actividades externas.
Pero para Jill Easter, el comentario de que su hijo era “lento” se tomó como un insulto directo a la inteligencia de su hijo, de que Kelli Peters acababa de calificar a su hijo de intelectualmente lento, que no era lo que Peters quería decir en absoluto.
Este malentendido nunca fue abordado y llevaría a consecuencias notables.
La conversación con el comentario imprevisto de Kelli Peters de que su hijo era “lento”, no le fue bien a Kent y Jill Easter, ambas graduadas de la escuela de derecho. Kent se graduó de Stanford y también de la ley de UCLA y ahora se encontraba en una próspera firma de abogados que avanzaba rápidamente. Jill era una persona impulsada y con personalidad tipo A que estaba acostumbrada a entender exactamente lo que ella había puesto en mente y en sus esfuerzos. Ella fue la imagen por excelencia del estilo de vida de California; Alto, en forma, rubio y atractivo. Enojada por el incidente, Jill habló con la directora de la escuela para ver si Kelli Peters podía ser disciplinada o despedida. Cuando la directora no estuvo de acuerdo en dejar a su hijo afuera por cinco minutos, todo lo suficiente sin daño fue lo suficientemente grave como para justificar un despido, Jill Easter intensificó sus intentos de expulsar a Kelli Peters del programa después de clases con una campaña de desprestigio verbal que duró un año y un acoso sin fin. tácticas para desacreditar a los muy queridos Kelli Peters ante los ojos de otros padres. Jill Easter organizó una guerra personal contra Kelli Peters con un informe policial y luego una demanda civil que siguió rápidamente. La acusación fue de que Peters ahora estaba acosando y acosando a su hijo y no era apto para ser voluntario en la escuela. Cada vez que sus intentos de menospreciar o dañar al muy querido Kelli Peters fueron frustrados.
Luego, en febrero de 2011, recibí una llamada telefónica a la policía de Irvine, un aviso anónimo de que Kelli Peters fue visto en la escuela primaria conduciendo de manera errática y probablemente estaba usando drogas. La policía llegó a la escuela, registró el auto de Kelli Peters y encontraron marihuana, una pipa de cerámica y analgésicos en una bolsa en el todoterreno de Peters estacionado justo afuera de la escuela primaria.

Los muchos meses de investigación que siguieron fueron una extraña y sinuosa pista de textos telefónicos, evidencia de video de vigilancia y el sorprendente descubrimiento policial de que Jill Easter estaba teniendo una aventura. La policía incluso interceptó conversaciones entre Jill y su amante secreto que finalmente llevó a la policía a la puerta de Jill y Kent Easter, y la policía arrestó a los Easters en lugar de a Kelli Peters. La evidencia de ADN colocó a Kent Easter en la escena del crimen, ya que su ADN estaba en la tubería, y se encontraron bolsas y píldoras del mismo tipo en su propio automóvil.
Kent y Jill fueron a juicio finalmente y toda la sórdida verdad de la complicidad, los asuntos matrimoniales, el uso de drogas, la ira y la arrogancia de los Easter, que se habían escondido detrás de la hermosa fachada de la familia perfecta, estaba ahora a la vista. El mundo para ver. El consejo anónimo que alertaba a la policía de Kelli Peters era de Kent, y en el juicio, Kent admitió haber plantado las drogas a instancias de Jill. A lo largo de todo el juicio, se pintó a sí mismo como el marido acosado que seguía la lista de cosas por hacer de su esposa. Quizás uno de los hallazgos más inusuales durante la investigación policial fue que Jill Easter había escrito y autoeditado un libro ficticio con una protagonista de estilo que parecía reflejarse a sí misma. El personaje en el libro, una bella dama leggy que menciona repetidamente lo inteligente que es, está muy involucrada en un crimen, y en la contraportada del libro está la extraña línea: “Si supieras cómo cometer un crimen perfecto, ¿podrías ¿hazlo?”
Los Easters eventualmente se divorciaron, ambos cumplieron condena en la cárcel, fueron expulsados y Kent se declaró en bancarrota. Perdieron su hogar, su riqueza, su reputación y sus carreras, todo el resultado de la ira absoluta de Jill Easter y el malentendido sobre una palabra mal elegida.
Para leer la historia completa con más detalle, recomiendo altamente el artículo del escritor del LA Times, Christopher Gofford, que hizo un artículo largo y apasionante sobre la historia: http://www.latimes.com/projects/ …
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