En el momento en que su conocimiento sobre la guerra de Vietnam todavía era dudoso y bastante sesgado, ¿tuvo algunos de esos sentimientos de odio hacia el otro lado?

Nunca. La gran mayoría de los miembros del Partido Demócrata de LBJ sabían que era injustificado y se basaba en mentiras … y llenamos las calles con manifestaciones contra la guerra desde el principio en todo el país. Algunos de los que asistí tenían poderosas figuras políticas de ambos partidos presentes.

LBJ había ganado la Presidencia por el mayor desprendimiento de tierras de la historia y ayudó en cosas positivas como los Derechos Civiles. Pero la mayoría de nosotros nos volvimos contra él cuando comenzó esta guerra sangrienta e injustificada ……… especialmente, mientras corría en una plataforma de paz contra Goldwater.

Muchísimo. Era inevitable Hay que recordar que, a finales de los años 40, 50 y 60, cada vez que había una revolución comunista en algún lugar, había cadáveres tirados en las calles al día siguiente. Entonces, desde nuestro punto de vista, los regímenes comunistas eran muy opresivos.

Esto no era solo una rivalidad económica. Esta fue también una guerra de cultura y una forma de vida. Ante nuestros propios ojos, observábamos a millones de personas en otros países, que les quitaban sus derechos civiles, censuraban sus voces, les quitaban sus votos, los metían en la cárcel sin rastro, los enviaban a un gulag o simplemente les disparaban. Estos eran regímenes brutales y nosotros, en el oeste, decidimos no solo resistirnos, sino luchar contra ellos donde pudiéramos.

Entonces, un día, aterrizamos en un lugar llamado Viet Nam para luchar contra los comunistas, que también intentaban apoderarse de ellos. Y según el historial de la comunidad hasta la fecha, puedes imaginar lo que esperábamos encontrar. Grandes, malos, brutales matones. Y lo hicimos.

Hoy se ha olvidado en gran parte, con todo el enfoque en nuestras fechorías como Mai Lai y similares, pero el Viet Cong cometió muchas más atrocidades que nunca. Con mucho. Así que en los primeros años de la guerra, nuestros muchachos sentían que lo que estaban haciendo era un llamado sagrado. Sacando a los malos.

Eso es para la A2A.

En 1971 me alisté a los 17 años porque todavía era lo suficientemente joven como para creer sin dudarlo la línea del gobierno.

Sin embargo no sentí ningún odio por la CV. Cualquiera que siguiera los detalles de la lucha tenía que admirar su determinación y voluntad de sufrir y sacrificarse por su causa.

Por desgracia, sí.

Mucha de la información que obtuve provino de cosas como Readers Digest o directamente de la iglesia católica.

Más tarde, comencé a recibir historias de ambos lados y me di cuenta de que no estaba claro entre el bien y el mal. Ambas partes tenían grandes demonios desagradables y, como siempre, fueron las personas en el terreno quienes pagaron el precio.

También creo que es un ejemplo del camino al infierno que está pavimentado con buenas intenciones.

¿Los odio? Ni siquiera conocía a los vietnamitas, ¿cómo podría uno odiarlos?

Hice mi servicio y descubrí que los hombres que matan a otros hombres por alguna “causa” o pedazo de tierra, no logran NADA . Todo es un ejercicio de futilidad y un desperdicio de muchas vidas.

La última “guerra” que tuvo alguna justificación en lo que a mí respecta fue la Segunda Guerra Mundial. Esa fue la guerra de mi padre.