La comunicación es una actividad social. Nuestros idiomas están moldeados por las experiencias sociales, incluidas las palabras que usamos y la forma en que hablamos.
- En el corto plazo, cuando interactuamos con alguien, a menudo empezamos a converger hacia su comportamiento, incluso cómo hablan. Podríamos adoptar sus modales como gestos, o podemos cruzar las piernas cuando lo hacen. Y podríamos comenzar a pronunciar palabras como ellas, o usar las palabras que usan. Por ejemplo, ver: Teoría del alojamiento de la comunicación – Wikipedia. Otra forma de ver esto podría ser desde la perspectiva de la teoría de Ejemplar: Wikipedia, que describe el aprendizaje como una actividad que involucra la exposición a ejemplares (habla en el mundo) y luego la capacidad del lenguaje como formación a través de las generalizaciones de esos ejemplares. Con más ejemplares, nuestras generalizaciones cambian también. Entonces, si alguien que conoces usa una palabra más a menudo que tú, con el tiempo podrías terminar cambiando tu idea de qué frecuencia es normal para esa palabra porque has tenido un número cada vez mayor de ejemplares. (Todavía se debate si la Teoría de Exemplar es el modelo correcto para la adquisición del lenguaje, pero parece que aborda esta pregunta de manera conveniente, al menos).
- Más estrictamente, es ampliamente conocido que somos capaces de acomodar diferentes acentos en la escucha. Si alguien habla con un acento que es difícil de entender, en tan solo unos minutos de hablar con él, será más fácil a medida que su cerebro ajuste la asignación de las pronunciaciones a las categorías de sonido correspondientes en su mente. Y esto también puede tener un efecto duradero. Me recuerda a una estudiante en una de mis clases que tenía en mis oídos un fuerte acento irlandés del norte, pero ella nos dijo (esta era una clase de psicolingüística, donde discutimos estas cosas) que cuando ella se fue a casa para las vacaciones que su familia dijo. ella que sonaba americana! Ese tipo de cambio también puede fluctuar. Hubo un documento muy interesante que demostró que un estudiante brasileño en los Estados Unidos pronunciaría el inglés y el portugués. Los sonidos se parecen más al inglés cuando está en los EE. UU. Y más al portugués cuando se encuentra en Brasil (viajes de ida y vuelta varios meses seguidos para estudiar ). (Discutiré esos ejemplos más en esta respuesta: ¿Cuánto tiempo tardaría en desaparecer su acento nacional / extranjero si viviera en otro país? )
- A largo plazo, esta convergencia da forma a los lenguajes a lo largo de generaciones. Si bien podemos pensar que los idiomas cambian solo debido a la forma en que los niños los aprenden de sus padres, con pequeños cambios acumulados, las investigaciones sociolingüísticas recientes han enfatizado el efecto de los adolescentes en el cambio de lenguaje. Los estudiantes de secundaria (12–14), por ejemplo, participan en muchas actividades de participación social, como elecciones de moda y también estilos de habla. Los grupos de pares son muy valorados y las redes sociales (las de la vida real, es decir) difunden nuevas palabras y nuevas pronunciaciones rápidamente. ¡Supongo que se podría decir que el cambio de idioma es un concurso de popularidad! Los cambios pueden ser impulsados por el deseo de tener una identidad distinta (por ejemplo, ser rebelde) o, a veces, solo debido a la variación fortuita, pero luego otros comienzan a adaptarse a esa nueva forma de hablar y los cambios se extienden, y luego se vuelven comunes, solo para que la próxima generación tenga que diferenciarse y crear sus propias identidades lingüísticas.