Él colocó el sándwich en el mostrador entre nosotros. Me limpié la mano sudorosa en la camisa y rebuscé en mi bolsillo por dinero. El tren se meció, caí hacia delante y golpeé con la cabeza el sándwich en el mostrador. Fui a levantarme, pero mi palma se resbaló y pisé el sándwich por segunda vez. Podía sentir a la gente detrás de mí impacientarse. El hombre detrás del mostrador sonrió con lástima cuando dejó caer el cambio en mi mano húmeda. Mi frente también estaba cubierta de sudor. Y mi cuello. Y mi espalda. Y mi entrepierna. Y mis axilas. Y mis brazos. Y mis pies. Y mis espinillas. Mis espinillas Incluso mis espinillas estaban sudando.
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Era la temperatura ambiente; No había ninguna buena razón para estar cubierto de sudor. El tren era estable; no había ninguna buena razón para tropezar por el pasillo, temblando las piernas. No había necesidad de sentirse débil. O estar viendo a través de un túnel cada vez más estrecho. O tener un cosquilleo en mis brazos. O que mi corazón palpite a través de mi caja torácica. No tenía hambre en absoluto; No había una buena razón para comprar un sándwich de jamón y queso. Pero lo estaba, porque estaba teniendo un ataque de pánico y no sabía qué más hacer.
La ansiedad siempre presente había estado aumentando durante un par de semanas. El segundo que el tren se alejó, pensé, ¿No sería este un lugar de mierda para tener un ataque de pánico? La parte racional de mi cerebro dijo: Este no es un lugar peor que cualquier otro, y nunca hay una razón racional para tener un ataque de pánico, pero fue, como de costumbre, gritado por el lado irracional, gritando: ¡Oh Dios! ¡Es demasiado tarde! Si hemos tenido el pensamiento entonces ya está comenzado! ¡No hay nada que podamos hacer! ¡Oh Dios! Me volví mareado cuando la adrenalina se disparó a través de mi cuerpo.
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Lo primero que aprendió en su terapia cognitiva conductual prescrita por el NHS, seis meses después de pedirle ayuda a su médico de cabecera, cuatro meses después de los constantes ataques de pánico provocó una ruptura, y dos meses después de que compró un libro que dice todo lo que su aprendiz terapeuta de TCC Alguna vez le dirá, es que lo peor que puede hacer, cuando sufre de ansiedad, es evitarlo. Cuanto más evite las situaciones que le causan ansiedad, más ansiedad causarán, y pronto aumentará el número de situaciones que le causan ansiedad. Tu vida se volverá más estrecha y el mundo parecerá más aterrador.
Pero en tu bolsillo hay un dispositivo que te permite evitar todo en todo momento. Al principio pensé que sería un dispositivo de afrontamiento, pero pronto me di cuenta de que su teléfono puede exacerbar el problema, ya que reduce su autoestima, aumenta sus temores y reduce su vida a un desplazamiento sin fin.
De vuelta en el tren, estaba observando a Duck Rotation. El pánico y el miedo habían sido usurpados por la angustia y el odio hacia uno mismo. Pasé una hora y 50 minutos de mi corto tiempo en la tierra tratando desesperadamente de evitar mi vida. En su lugar, estaba mirando un pato virtual giratorio en la pantalla de mi teléfono móvil. ¡Jesucristo!
Me quité los auriculares y guardé mi móvil. Me arrodillé en mi silla y miré el carruaje. Nadie miró hacia atrás, todos miraban hacia abajo en sus pantallas. ¿Cuál fue su excusa?
Cuando salí del pánico, me dije a mí mismo que la próxima vez no sacaré mi teléfono. Me quedaré quieto con el silencio y el miedo, y lo enfrentaré. Vuelve a derrotarlo con razón. Veremos cómo va eso. Cuando el tannoy anunció que estábamos llegando a Paddington, recogí mis cosas y caminé hacia la puerta. Mirando hacia abajo en el carruaje, noté que casi todos los demás seguían sentados mirando sus pantallas.