El pesimismo es simplemente tener la perspectiva de que las cosas malas podrían suceder, que todo puede que no salga como queremos, y luego planificar y prepararse para ello. Entonces seguimos con la vida. No se trata de lo negativo: eso no es pesimismo, es negatividad.
Soy un pesimista natural. No voy a cambiar, no más de lo que cambiaré el color de mi piel, mi sexo o el color de mis ojos (aunque podría hacer todas esas cosas si quisiera). Sin embargo, al crecer siempre he escuchado que es “incorrecto” ser pesimista. Comencé a pensar que estaba equivocado, de alguna manera. Entonces mi hermana me ayudó a conceptualizar cuáles son las diferentes perspectivas y cómo interactúan, hablando sobre ir a la playa:
Si tienes un grupo de personas que van a la playa juntos, la visión optimista se centrará en lo maravilloso que será un día, lo maravilloso que es ir a la playa. Ayuda a todos, sin importar su perspectiva dominante, a ver cómo aprovechar al máximo el día. No necesariamente están planeando que suceda nada malo, incluso si se da una razón sólida para la precaución. ¡ Saben que van a pasar un buen rato!
La visión pesimista señala que el hombre del clima dijo que podría llover ese día, y se da cuenta de que eso podría debilitar seriamente el estado de ánimo. Sin embargo, no tienen que permanecer “atascados” para que pueda llover. Podrían traer algunos juegos, o dinero de arcade. ¿Y si nos da hambre? ¿Podríamos tener hambre? No me preocupe más, “¡OH MI DIOS! ¡Vamos a tener hambre!”, Solo me aseguro de traer un par de bocadillos y bocadillos, o algo de dinero. Es posible que intente aportar un poco más de mis amigos optimistas que pueden no pensar en los giros negativos que podrían, o incluso es probable que ocurran, ¡porque entonces eso será un mensaje para mi día! Pueden darme las gracias más tarde, pero puede que no, y siguen siendo mis amigos, así que desde el principio estoy decidiendo a no dejarme deformar si lo hacen.
La visión pesimista de algo y convertirla en acción positiva para garantizar que se produzca un resultado óptimo suele denominarse “pesimismo funcional”. En realidad, solo se trata de utilizar el pesimismo con madurez, de la misma manera que un optimista no tiene que estar ciego ante los resultados negativos y, por lo tanto, puede prepararse adecuadamente para que su visión optimista llegue a buen término.
Aquí hay algo interesante que mi hermana compartió conmigo sobre ser pesimista u optimista: prevalece en cómo hablamos, incluso cuando intentamos enfocarnos en lo contrario. Por ejemplo, ¿qué afirmación es optimista y cuál es pesimista?
1. “¡Hola chicos, el meteorólogo acaba de decir que solo hay un 30% de probabilidad de que llueva en la playa! ¡Deberíamos pasarlo genial!”
2. “Sabes que es 70% probable que ni siquiera llueva, ¡pero siento que el día va a ser un desastre!”
La gente pensaría que la declaración uno es de un optimista, y la declaración dos es de un pesimista, porque la primera declaración llega a una conclusión aparentemente positiva, mientras que la segunda es negativa. Sin embargo, al llegar a la conclusión “positiva”, tenga en cuenta en qué se centró la primera declaración: la probabilidad del 30% de que iba a llover. Esa no es la situación óptima, pero es lo que veo primero con mayor frecuencia. Sin embargo, me doy cuenta de que no es muy probable, así que me desvío del tema, aunque traigo juegos, o tal vez mi tableta con la aplicación de karaoke para darnos algo que hacer en caso de que llueva. De manera similar, la segunda declaración se enfoca en la situación óptima, en que no habrá lluvia en la playa, al hablar de una situación potencialmente negativa, que simplemente no disfrutarán del día. Quizás acaban de recibir malas noticias, como sus amigos votaron para ir a la playa donde siempre se puede encontrar su archienemigo de la escuela / trabajo. Otro ejemplo podría ser preguntarle a un amigo: “No te olvidaste de traer mi toalla, ¿verdad? ¡Genial! ¡Sabía que podía contar contigo!” vs “¿Trajiste mi toalla? ¡Por supuesto que no, porque eres mi mi pequeño hermano malvado! ¡No puedo creer que me haya quedado estancado contigo hoy!” Curiosamente, un punto de vista óptimo que involucra la segunda afirmación es verse a sí mismo como una buena persona, y que la otra persona es el problema. Los narcisistas son generalmente optimistas, pero no los llamarías necesariamente “positivos” o “buenos”.
Ser pesimista, es decir, ser alguien que ve la vida principalmente desde un punto de vista pesimista tiene sus beneficios y sus contras. No tiene que afectar inherentemente a las personas negativamente. A menudo puedo anticipar las cosas malas que podrían suceder, cómo las personas o las situaciones me pueden decepcionar, y puedo prepararme para que pueda seguir siendo una persona amable, amorosa y paciente. La gente a menudo me dice: “Hombre, ¿por qué siempre sonríes? ¡Eres un chico feliz!” A menudo pienso: “Me pregunto si piensan que es porque soy optimista sobre la vida”. Porque estarían equivocados …