¿Qué es lo único que te gustaría que la gente supiera sobre tu experiencia al crecer en un culto?

Que cualquiera puede ser absorbido por un culto.

La gente piensa que los cultos son algo que les sucede a las personas de mentalidad débil, de voluntad débil o que fácilmente influyen en las personas. Si bien ese tipo de personas son especialmente susceptibles a los cultos, muchas personas brillantes, de mentalidad fuerte y de voluntad fuerte también pueden ser absorbidas. Ya sea por las razones que les atraen, como un mayor poder y control de otras personas (los hombres abusivos a menudo se unen a los cultos para dar legitimidad a su abuso; las mujeres no tanto porque la mayoría de los cultos religiosos subyugan a las mujeres, por lo que las mujeres abusivas no ven mucho atractivo) o Solo una búsqueda de significado y propósito en tu vida, los cultos pueden atraer a casi cualquier persona. La cantidad de personas que están desilusionadas, legítimamente, con la religión de su infancia, pero que aún no pueden rechazar la religión por completo, es increíblemente alta. Esos tipos de personas, de todos los ámbitos de la vida, son blancos fáciles para los líderes de los cultos, que les otorgan un sentido de propósito y razón. Lo que es más, las personas en desventaja económica (las personas pobres tienen más probabilidades de buscar soluciones externas para sus problemas y los líderes de culto a menudo se dirigen a esas personas como una forma de salir de sus problemas económicos).

La conclusión es que puede suceder de todos modos. Hay cultos fuera de los cultos religiosos y hay más religiones “convencionales” que son muy cultas como propias o simplemente tienen ramas extremistas, como las de un culto. No desprecie a las personas que estaban en los cultos y no piense que algunas personas simplemente no pueden hacer que eso les suceda.

Me encantaría decir que las personas tienen ideas específicas sobre lo que es un culto. Tienden a ponerlo en una caja.

Tenía 18 años cuando me uní a un culto. Cuando me pidieron que me casara con un extraño, supe que estaba mal. Pero era lindo, y ya sabes, después de meses de estar sentado y escuchando cómo era la voluntad de Dios que todos se casaran, incluso si no sentían que debían hacerlo, pensé que tal vez no debería confiar en mí mismo.

Sabía que no debía casarme con él. De hecho, después de nuestro compromiso de dos meses, los pocos días antes de la boda, me puse muy, muy enfermo. Recuerdo haber pensado que si tuviera una voz, cancelaría la boda, pero ni siquiera podía levantarme de la cama.

Yo era bastante inteligente. Yo no diría por encima del promedio, pero soy inteligente. Nunca había buscado complacer a la gente por lo que creía correcto. En general, hice lo que pensé que era bueno, incluso si no era la norma social.

Sin embargo, aquí me encontré casándome con alguien, porque me estaban alentando porque era lo correcto.

Me encantaría decirle a la gente que a veces no te darás cuenta de que estás en una secta hasta después del hecho. A veces, después del hecho, puede ser difícil admitir que te engañaron. Las consecuencias de las decisiones pueden a veces, durar toda la vida.

El líder, sociópata, disfrutaba manipulando a las personas para que hicieran las cosas hasta el punto de que creyeran que era su propia idea. Jugó a una persona contra otra, y se recostó y sonrió, a menudo con la cabeza inclinada, luciendo piadoso.

Él tiene tres esposas, más de veinte hijos y vive en Alaska ahora, con dos de las esposas, que mantiene envueltas en velos. Vuela a Minnesota para visitar el mundo real de su otra esposa y sus seis hijos y nietos. Él no es un ciudadano estadounidense, sin embargo, mientras infringe muchas de nuestras leyes, ha logrado evitar una recompensa seria y, de alguna manera, se parece al héroe.

Me encantaría decirle que él era el “líder de culto típico de los 70”, pero no lo era. El era encantador. Fue una de las primeras personas que me preguntaron “¿Cómo estás?” Y esperaron a que respondiera. En realidad actuaría como si le importara. Aprendió personas. Él conocía cada una de mis respuestas, y actuó como si le importara.

Es triste para mí admitir que me derrumbé tan fácilmente. Pero en retrospectiva, sé por qué lo hice. Todos tenemos un punto débil, y eso no nos hace débiles. Pero las personas malvadas pueden y aprovecharán esos puntos débiles para su propio beneficio.

Aprendí algunas cosas buenas de estar en un culto. Desearía no haber tenido que experimentar parte del abuso para lograr ese aprendizaje, pero al final, he aprendido a tomarme el tiempo para preocuparme por las personas sin necesitar algo de ellas.

No confío en mucha gente. Bueno, podría reformular eso. No confío en nadie, ni siquiera en mí mismo. Pero trato de ser alguien que puede ser alguien que puede preguntar “¿Cómo estás?” Y esperar una respuesta sin una agenda. Tal vez si lo hago, esa persona no caerá en la misma trampa de involucrarse en un culto abusivo.

Las personas inteligentes se involucran en los cultos. Algunas de las personas más inteligentes que conozco han estado en ellos. No dejes que tus puntos débiles sean tu perdición. Si alguien te advierte, escucha. Si sientes miedo constantemente en una relación, un grupo o algo similar, corre hacia el otro lado, sin importar lo que pienses que pensarán sobre ti.

El hecho de que el sufrimiento es temporal.