Es todo una cuestión de grado. La mayoría de las personas cuando quieren hacer algo, consideran sus deseos y necesidades, así como las personas que se verían afectadas por eso.
Por ejemplo, digamos que eres un hombre casado. Si decides salir a pescar con tus amigos, eso es algo que quieres hacer. Si su esposa quisiera que usted ayudara en la casa al mismo tiempo, eso sería una necesidad o deseo en competencia.
La diferencia es la cantidad de peso que elija para sopesar los deseos y necesidades de otras personas en comparación con los suyos. Por lo general, los deseos o necesidades que compiten no tienen la misma importancia, también. En el ejemplo anterior, la mayoría de las personas diría que la “ayuda en la casa” sería más importante que “ir a pescar”, a menos que la pesca fuera su única fuente de alimento.
En un extremo insalubre está el mártir que solo considera las necesidades y deseos de otras personas y, a menudo o siempre, reduce las suyas. Las personas como esta tienden a volverse pasivo-agresivas para satisfacer sus necesidades y pueden parecer totalmente correctas hasta que explotan de ira.
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En el otro extremo no saludable, que casi todo el mundo llama egoísmo, está la persona que solo valora sus propios deseos y necesidades, sin importar qué tan importante sea el otro lo que quiere o necesita. Este sería el hombre que va a pescar cuando su hijo enfermo está solo en casa en la cama. O la mujer que sale a una fiesta, soplando a su madre moribunda. O la persona que abandona bruscamente a sus seres queridos.
Personalmente, considero que una cantidad saludable de egocentrismo es cuando usted valora sus propios deseos y necesidades de la misma manera que los demás quieren y necesitan. Esto no significa que obtenga lo que desea, pero no significa que vaya tan lejos que siempre sufra para beneficio de otros.
Pero cada uno de nosotros tendrá nuestro propio umbral de lo que es un equilibrio saludable entre cuidarnos a nosotros mismos y a los demás. Además, las normas culturales hacen una gran diferencia aquí. La cultura china tiende a centrarse en gran medida en cuidar a los demás mucho más que a sí misma, mientras que la cultura estadounidense tiende a ser lo contrario.