“¿Es posible ser nosotros mismos de alguna manera?”
Sí. Para bien o para mal (y a menudo es para mal), casi siempre soy yo mismo. No imito las opiniones o el estilo de nadie más.
Durante años, solía hacerlo. Muchos jóvenes lo hacen. A medida que envejecemos, tendemos a hacerlo cada vez menos: el joven poser se transforma en el viejo (o mujer) obstinado, establecido en sus formas. Al acercarme a los 50, me inclino más en esa dirección.
Para mí, y sospecho para muchas otras personas, el problema era que, como adolescente y de 20 años, tenía miedo de decir lo que realmente pensaba. En ese momento, si fuera honesto, habría dicho: “No sé lo que pienso”.
“No sé lo que pienso de este libro”. “No estoy seguro de lo que pienso de esta película”.
Eso hubiera sido honesto, pero falso. (Honestamente, porque pensé que era cierto: no me conocía muy bien).
La verdad es que tuve reacciones a todo, pero sentí que no eran las reacciones “correctas”. Así que, en lugar de decir, “estoy aburrido por ‘Hamlet'” o “No entiendo qué tiene de bueno los Rolling Stones”, yo también, en raras ocasiones, diría: “No sé lo que pienso”. “O, más a menudo, robaría la opinión de alguien más. La gente cool dice que los Stones gobiernan, entonces … “¡Ellos gobiernan!”
Tuve tres escollos:
1. Aunque tuve reacciones, no sabía por qué las tenía. Y sentí que no era lo suficientemente bueno como para decir “¡Me encantan los Beatles!” Tenía que tener alguna razón inteligente. Excepto que no lo hice, así que robé la razón inteligente de otra persona.
2. Mientras tuve reacciones genuinas, no confié en que fuera estable. ¿Y si dejara de gustarme los Beatles mañana? Y, por la razón que sea, pensé que eso sería malo, como si afirmar que me gustaba (o que odiaba) algo era como planear una bandera en la arena. Cambiar de opinión más tarde sería como abandonar un territorio.
Ser joven para mí fue una experiencia tan extraña. Todo lo que tenía eran opiniones. Las posturas Había poco más en mi personalidad, aparte de una corriente de nerviosismo. Y, para empeorar las cosas, ¡mis posturas ni siquiera eran mías !
3. Estaba obsesionada con lo que la gente pensaba de mí. No quería ser conocido como el chico al que le gusta algo cojo o que odia algo increíble. No quería que me conocieran como el tipo tonto que no podía explicar por qué le gustaba u odiaba algo.
La mayoría de las personas, incluido yo, se preocupan por lo que otros piensan toda su vida. Tiendo a preocuparme menos por las opiniones de extraños, pero todavía me preocupo profundamente por lo que mis amigos piensan de mí.
Pero esa “necesidad de decir lo correcto” ha sido contrarrestada por otras necesidades, que han crecido en mí a medida que envejecía. El principal es una necesidad de no ser cerrado.
Se necesita energía para ocultar quién eres realmente, y ya no tengo la paciencia para hacerlo. Entonces, cuando “no quiero que piense que soy estúpido” se encuentra “pero para evitar que piense eso, tengo que fingir”, este último gana, y termino diciendo lo que realmente pienso.
Y cuando dejas de fingir se vuelve cada vez más difícil. Lo he dejado durante tanto tiempo, solo pensar que está cansado. Pretender tener una postura es, para mí, como usar un sombrero de copa de plomo.
Mi confianza se ha visto reforzada por el hecho de que ahora generalmente sé, con seguridad, lo que realmente pienso. (Incluso si se trata de “Estoy confundido”, que no solía pensar que contaba como una reacción). Ahora estoy seguro de que iré a mi tumba amando a los Beatles. (Y, en cualquier caso, si no me importa, ¿a quién le importa? Los amo ahora. Si comienzo a odiarlos mañana, seré sincero al respecto). Y en la mayoría de los casos, si a alguien le importa, puedo explicar por qué Me gusta lo que me gusta y odio lo que odio. Cuando no puedo, no me avergüenzo de decir: “Simplemente lo hago”.
Parte de esa confianza proviene de haber estado fuera de la escuela durante tanto tiempo. Sé que no va a haber una prueba. No tengo que “enumerar tres razones” o “justificar mi reclamo”. En el tribunal, podría tener que justificarme. En un restaurante, puedo pedir un bistec bien hecho, solo porque me da la gana.
Pero, sobre todo, es simple experiencia de vida. Me gustaban los Beatles cuando tenía 18 años, pero solo los había escuchado durante unos años. Ahora los he estado escuchando durante 40 años. He visto miles de películas; lee miles de libros; conoció a miles de personas; Comido miles de comidas. No soy mejor ni más inteligente que un joven de 18 años. Acabo de vivir lo suficiente como para haber notado patrones claros en mí mismo.
Para mí, estar en mis 30 años era como salir de una niebla de confusión y preocupación por las opiniones de otras personas. Yo era como un niño en una tienda de golosinas, diciendo: “¡Guau! ¡Puedo admitir que me gustan las cosas (o que me aburren las cosas) y no pasará nada malo!” En mis 40 años, me calmé y simplemente viví mi vida, haciendo en silencio las cosas que quería hacer.
Espero que esto no se vea como “Marcus es tan especial”. Yo no soy realmente. Podría estar describiendo a casi cualquiera de mis amigos de mediana edad.
