Sabemos que algunas personas tienen una predisposición genética a la depresión clínica. La historia familiar es de gran importancia para los médicos a la hora de diagnosticar y tratar la depresión. Cuando una persona que está predispuesta a la enfermedad, como cualquier otra enfermedad, es más probable que surja en un momento en que la persona experimenta un estrés significativo, a menudo durante un período prolongado de tiempo.
La depresión clínica es más frecuente en las mujeres, probablemente debido a la interacción de las hormonas y la química cerebral, pero eso no quiere decir que la enfermedad sea poco común en los hombres. El trastorno de estrés postraumático, que a menudo sufren los hombres en las Fuerzas Armadas, a menudo resulta en, o coincide con, la depresión clínica.
Es importante entender que la depresión clínica es una enfermedad y no representa una debilidad interna o una incapacidad para hacer frente. No puede eliminarse ni eliminarse pensando en otra cosa o “levantándose con las correas de las botas”.
Tampoco debe confundirse con “sentirse triste” o infeliz con la vida de uno. No es lo mismo que el dolor o incluso la tristeza, y ocurre en varios grados de severidad.