Malcolm Gladwell, en su libro ‘David and Goliath’, estudió este fenómeno. Él dice que la investigación muestra que siempre nos comparamos con nuestros compañeros, y si nos encontramos siendo menos exitosos que nuestros compañeros, a menudo nos rendimos.
Él diría que generalmente es mejor ser mejor en un grupo de personas promedio, que estar entre aquellos que tienen mayores habilidades que tú. Ilustró esto discutiendo las tasas de abandono escolar entre los estudiantes de la universidad.
En universidades de primera categoría como Harvard, incluso los estudiantes muy talentosos, que obtienen muy buenos resultados en los exámenes, probablemente se comparen con otros y descubran que sus capacidades son deficientes. De repente, se encuentran en un lugar donde hay mucha gente más inteligente que ellos. En el peor de los casos, esto resulta en que abandonen. Si estuvieran en universidades menos prestigiosas con niveles de ingreso más bajos, todavía se compararían con otros, pero esta vez estarían muy contentos con sus habilidades y rendimiento. En el último caso, serían “peces grandes en estanques pequeños”, en lugar de “peces pequeños en estanques grandes”.
El largo y corto de todo esto es que los estudiantes felices y contentos se apegan a sus cursos y tienen menos probabilidades de abandonar los estudios. Por lo tanto, si desea que su hijo haga un curso difícil y siga adelante, es mejor que vaya a una universidad menos prestigiosa.
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Creo que lo mismo es cierto en otras áreas. Si bien suena masivamente atractivo estar rodeado de personas más talentosas que tú, de quienes puedes aprender, creo que si esto continuara, mes tras mes, año tras año, terminaría siendo desmoralizador. Lo ideal es tener una mezcla de todos los tipos de personas, por supuesto, pero si solo pudiera elegir un tipo, creo que elegiría ser el mejor en un grupo de personas promedio. Siempre tendría acceso a mayores habilidades y aprendizaje, a través de libros e instalaciones en línea … … y también tendría la confianza en sí mismo para hacer un buen uso de estas cosas.