Intercambiarían bienes o servicios que ya tienen por bienes o servicios que necesitan. Cuando no tenían algo que intercambiar, le debían algo a alguien. Esto llevaría un montón de mantenimiento de registros para realizar un seguimiento de quién le debe qué a quién. Eventualmente, alguien se daría cuenta de que el comercio de trozos brillantes de metal y trozos de papel es mucho más fácil, y la moneda aparecerá (re).
Es solo una forma básica en que funciona la humanidad: si tengo algo que necesita o quiere, y tiene algo que necesito o quiero, intercambiamos. La moneda permite el comercio entre muchos individuos, no solo uno a uno.